Construido en 1937, este teatro ahora cuenta con un escenario para música en vivo y una pantalla que sirve como sala de cine. La marquesina y la señalización únicas y restauradas son una oportunidad fotográfica.
🏙️ Un ícono brillante del pasado que volvió a brillar
Ubicado a lo largo del tramo urbano de la Ruta 66 en Uptown OKC, el Tower Theatre es uno de los últimos cines históricos de la era dorada de la Mother Road que no solo ha sobrevivido, sino que ha renacido. Desde su llamativa torre de neón art déco hasta su programación contemporánea, el Tower combina el encanto nostálgico de los años 30 con una energía cultural vibrante.
Para los viajeros que recorren la Ruta 66 en busca de autenticidad, historia viva y música con alma, el Tower es una parada imprescindible.
🎞️ Historia en el celuloide
- Inauguración original: 1937
- Arquitectura: Art Deco, con una torre vertical luminosa de neón que dio nombre al teatro
- Diseño original: W.T. Vahlberg, reconocido arquitecto de Oklahoma
- Capacidad original: Aproximadamente 1.500 butacas
- Funciones originales: Proyección de películas, noticieros y eventos comunitarios
Durante décadas fue uno de los principales espacios culturales de Oklahoma City, atrayendo multitudes con sus estrenos y espectáculos. Pero como tantos otros cines históricos, cayó en desuso y cerró en 1989.
🏚️ Cierre y abandono
Durante más de dos décadas, el edificio estuvo cerrado y deteriorado, con su famoso letrero de torre apagado, y sus interiores cubiertos de polvo. Aun así, el teatro seguía siendo un símbolo urbano silencioso: recordatorio de una época más glamorosa.
🏗️ Restauración y renacimiento
- Restauración completa: 2014–2017
- Reapertura oficial: julio de 2017
- Gestión actual: propiedad de Pivot Project y operado por Aural Method / Live Nation
- Inversión: varios millones de dólares en restauración histórica y tecnológica
La restauración mantuvo los detalles originales como molduras, marquesinas, azulejos y asientos clásicos, pero incorporó sonido y luces de última generación para albergar conciertos en vivo, comedia, cine independiente y eventos culturales.
🎟️ El Tower hoy: mezcla de arte, comunidad y cultura
- Capacidad actual: 1.000 personas en formato de pie o 800 sentados
- Programación habitual:
- Conciertos de artistas locales e internacionales
- Ciclos de cine clásico e independiente
- Stand-up comedy
- Proyecciones temáticas (Halloween, Navidad, etc.)
- Eventos especiales: bodas, charlas TEDx, festivales
La atmósfera es íntima pero vibrante, con una acústica excelente. El Tower ha sido sede de actos desde Neko Case y St. Paul & the Broken Bones hasta tributos a David Bowie y The Beatles.
🌟 Arquitectura e iluminación exterior
- Elemento clave: la torre vertical con letras TOWER, completamente restaurada, es uno de los emblemas de neón más icónicos del centro-sur de EE.UU.
- Neón LED moderno que reproduce fielmente el brillo original de los años 30
- Fotografía recomendada: en horario azul (justo tras la puesta de sol), cuando la torre ilumina el cielo con tonos naranja, rojo y azul
🧭 Relación con la Ruta 66
- Situado directamente sobre NW 23rd Street, que fue parte del trazado urbano de la Ruta 66 original
- En los años 40 y 50, era punto de encuentro para viajeros, familias locales y soldados de paso
- Actualmente es uno de los puntos culturales más importantes del trayecto urbano de la Ruta 66 en Oklahoma City
🍻 El entorno: Uptown 23rd
- Barrio rejuvenecido lleno de bares, cafés, restaurantes, tiendas vintage y galerías
- Ejemplos cercanos:
- Big Truck Tacos: tacos creativos y margaritas
- Ponyboy: bar con música indie y cócteles artesanales
- Cheever’s Café: restaurante sureño gourmet
- Murales urbanos y señalética Route 66 a pocos pasos del teatro
📸 Consejos viajeros
- Accesible en coche o a pie desde el centro de OKC
- Estacionamiento gratuito y seguro en calles cercanas
- Mejor hora para fotos: 20 minutos después del atardecer, cuando el neón de la torre se enciende
- Comprar entradas online: muchos eventos se agotan con anticipación
📝 Conclusión
El Tower Theatre es mucho más que un cine antiguo restaurado: es una máquina del tiempo viva que te conecta con la edad dorada de la Ruta 66, y al mismo tiempo, con la escena artística emergente del Oklahoma contemporáneo. Es una muestra de cómo una ciudad puede abrazar su historia sin convertirse en reliquia.
Si estás recorriendo la Ruta 66 y buscas una noche de cultura, arte y algo de magia retro, el Tower te espera con la marquesina encendida.
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