Mr Twist Ice Cream. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

Una heladería clásica. Todos los helados son caseros.

 

Old Chain of Rocks Bridge. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

Construido en 1929 como un puente de peaje de desvío de St. Louis, este puente de celosía en voladizo que cruza el río Mississippi tiene 5,353 pies de largo con una curva de 22 grados en el medio. En 1936 se convirtió en U.S. Alt, un desvío de St Louis. Con la finalización del puente I270 en 1967, se cerró el puente Chain of Rocks. El puente aparece en la película Escape From New York de 1981, protagonizada por Kurt Russell. En 1998, Trailnet arrendó el puente y lo renovó para uso de bicicletas y peatones.

 

Canal Motel. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

 

La historia del Canal Motel en Granite City, Illinois, en la famosa Ruta 66, está vinculada al auge y decadencia de los alojamientos clásicos de carretera que florecieron durante el siglo XX. Aunque hay poca información específica sobre este motel en particular, podemos situarlo dentro del contexto histórico de los moteles de la Ruta 66 y la región de Granite City.

Contexto de la Ruta 66 y los moteles

La Ruta 66, inaugurada en 1926, se convirtió en una de las carreteras más icónicas de Estados Unidos, conectando Chicago con Los Ángeles. Durante su auge, la Ruta 66 no solo era una vía de transporte, sino también un símbolo del sueño americano, atrayendo a viajeros, trabajadores y turistas. Los moteles (abreviación de "motor hotels") surgieron para ofrecer alojamiento económico y accesible a los viajeros motorizados.

Granite City, ubicada cerca de St. Louis, Missouri, era un punto estratégico para los viajeros que cruzaban el río Misisipi. Esta área se benefició del tráfico constante de vehículos y del comercio que generaba la ruta.

Historia del Canal Motel

El Canal Motel, como muchos otros moteles de la época, probablemente se construyó entre los años 1940 y 1960, cuando los viajes en automóvil eran la principal forma de transporte en Estados Unidos. Su nombre podría hacer referencia a la cercanía al Canal de Chain of Rocks, una vía navegable importante conectada al río Misisipi y un lugar cercano a Granite City.

Este motel probablemente ofrecía las comodidades típicas de la época, como habitaciones simples, estacionamiento frente a las puertas y precios asequibles. Sin embargo, con el tiempo, la construcción de las autopistas interestatales (como la I-55 e I-70) desvió el tráfico de la Ruta 66, lo que afectó negativamente a los negocios locales, incluido el Canal Motel.

Situación actual

La Ruta 66 fue oficialmente descontinuada como carretera federal en 1985, lo que marcó un declive para muchos establecimientos históricos a lo largo de su ruta. En cuanto al Canal Motel, es posible que, como muchos otros moteles de la región, haya cambiado de propósito, cerrado o simplemente quedado abandonado. Si buscas información sobre su estado actual, se podría investigar más a fondo sobre su ubicación exacta y condiciones actuales.

El Canal Motel, ubicado en Granite City, Illinois, sobre la histórica Ruta 66, abrió sus puertas en 1968. Aunque no se tiene registro exacto del fundador inicial, los datos más recientes indican que en algún momento la propiedad estuvo asociada con una persona llamada Robert G. Douglas, quien figura como presidente de la compañía en registros comerciales de la época.

Según los registros, Douglas supervisó el negocio hasta convertirlo en un referente local en hospedaje económico, aunque siempre se mantuvo como un negocio pequeño con una plantilla de aproximadamente cuatro empleados y unos ingresos anuales modestos, estimados en $190,000​.

Robert G. Douglas, nacido en 1932, tuvo una vida involucrada en los negocios locales, y su legado en Granite City abarca más que el motel. Aunque falleció en 2007, su contribución a la economía local a través de este tipo de establecimientos es recordada por quienes lo conocieron​.

El motel se encontraba en la famosa Carretera Chain of Rocks, una ubicación estratégica para los viajeros de la Ruta 66. Actualmente, el lugar es reconocido más como un sitio de interés histórico que como una operación activa y relevante. Su ubicación exacta es 3317 West Chain of Rocks Road, Granite City, IL 62040, y durante su apogeo ofrecía servicios básicos que eran típicos de los moteles para automovilistas en ese entonces.

Sun Motel. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

 

Sun Motel, ubicado en Granite City, Illinois, es un pequeño motel que refleja el estilo clásico de las rutas estadounidenses, particularmente en regiones atravesadas por carreteras históricas como la Ruta 66. Aunque su fachada parece sencilla y modesta, como muchas de las paradas que solían servir a viajeros durante el auge de los road trips en los años 50 y 60, representa una parte de la historia local y de la experiencia de viajar por carretera en Estados Unidos.

Historia Breve: Granite City es conocida por su fuerte legado industrial y su proximidad a la ciudad de St. Louis. Durante los años dorados de la Ruta 66, moteles como el Sun Motel eran puntos de descanso para viajeros que buscaban alojamiento accesible. Aunque no tengo datos específicos sobre el establecimiento en particular, este tipo de alojamientos solía caracterizarse por ser operado por familias, ofreciendo servicios básicos y un lugar acogedor para pasar la noche.

Se encuentra en la dirección 3241 W Chain of Rocks Road. Este motel, como muchos de su tipo en la región, es un alojamiento modesto que refleja la evolución de la infraestructura hotelera típica de los EE. UU. a lo largo del tiempo. La cadena de moteles en esta área surgió debido a su proximidad a rutas importantes como la histórica Ruta 66, que conectaba diversas ciudades clave del país.

Aunque el Sun Motel actualmente recibe una mezcla de críticas sobre limpieza, servicios y mantenimiento, algunos huéspedes destacan la tranquilidad del área y el buen trato del personal. Sin embargo, también hay informes de problemas recurrentes como plomería defectuosa y condiciones de limpieza cuestionables.

Este motel es parte de una red de opciones económicas en Granite City, lo que lo hace atractivo para aquellos que buscan precios accesibles. Su ubicación en una zona que alguna vez fue un corredor clave de transporte y comercio añade un trasfondo interesante sobre la importancia histórica de alojamientos similares en la región.

Parece que los primeros moteles de la zona de Granite City se construyeron en la década de 1950. Figuran tres en el directorio de Madison County Historical Society de 1957.

Según Granite City: A Pictorial History (p. 71), el Chain of Rocks Motel en 3228 W. Chain of Rocks Road fue el primer motel de la zona cuando abrió en 1957 (ahora es un Econo Lodge). Aunque también el Apple Valley Motel, el Greenway Motel (que todavía se encuentra en 701 E. Chain of Rocks Road) y los Midway Motels también estaban en actividad en 1957.

Según un artículo publicado en el Alton Evening Telegraph el 24 de diciembre de 1960, Ralph Hock era el propietario del Sun Motel, ubicado "en la carretera de circunvalación estadounidense 66 [más tarde llamada Chain of Rocks Road] entre la carretera 67 y el puente Chain of Rocks".

La arquitectura de todos estos moteles (Greenway, Sun y Canal, todos visibles en Google Street View) es coherente con los moteles construidos después de la Segunda Guerra Mundial, ya que las unidades de alquiler están conectadas entre sí en un edificio largo y bajo en lugar de ser cabañas separadas.

Route 66 Flea Market and Cafe. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

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Luna Cafe. Ruta 66. Granite City. Illinois. EEUU.

El café, que data de 1924, funciona en el piso principal, pero según la leyenda local, el sótano se usaba para juegos de azar ilegales y el piso de arriba para la prostitución. El letrero de neón en el frente, aún en pie, tiene una cereza que utilizaba un vidrio rubí para realzar su brillo rojo. Cuenta la leyenda que si se encendía la cereza, las chicas estaban dentro.