Iglesia Parroquial de Santa Teresa y Santa Isabel, Madrid.

Iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel, Madrid: la parroquia que nació del esfuerzo de un barrio

Introducción y marco conceptual

En la glorieta que los madrileños conocen popularmente como glorieta de Iglesia, aunque su denominación oficial sea la de glorieta del Pintor Sorolla, en homenaje a la cercana casa-museo del célebre pintor valenciano, se levanta uno de los templos con mayor carga simbólica del distrito de Chamberí: la iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel, situada en las coordenadas 40,43507 de latitud norte y -3,69928 de longitud oeste. Su doble advocación, que une a Santa Teresa de Jesús, la gran doctora mística del Carmelo español, con Santa Isabel, resume ya en el propio nombre del templo la naturaleza compuesta y colectiva de un proyecto que, a diferencia de otras grandes fundaciones religiosas madrileñas nacidas del mecenazgo real o aristocrático, surgió directamente de la iniciativa y del esfuerzo económico de los propios vecinos de un barrio entonces incipiente.

Pocas iglesias madrileñas condensan de manera tan elocuente la historia social de un barrio como esta parroquia de Chamberí. Su construcción, financiada en buena medida mediante corridas de toros, funciones de teatro y donativos de comerciantes e industriales locales, y su posterior reconstrucción tras los graves daños sufridos durante la Guerra Civil española, convierten a este templo en un testimonio material excepcional de la capacidad de una comunidad urbana para dotarse de sus propios espacios de culto, incluso en condiciones de recursos económicos limitados. A ello se suma una curiosa leyenda popular, protagonizada por el cura regicida Martín Merino, que ha acompañado durante generaciones la memoria colectiva del edificio.

Este artículo desarrolla en profundidad la historia del templo desde su fundación por una asociación de vecinos en 1839 hasta su reconstrucción de posguerra, analiza los valores artísticos de su interior, con especial atención al notable retablo mayor procedente de la provincia de Palencia, examina las soluciones arquitectónicas que caracterizan tanto la fábrica original decimonónica como la reconstrucción del siglo XX, y sitúa finalmente el templo en su contexto religioso como parroquia viva y como centro de devoción popular en torno a la patrona del barrio de Chamberí.

Síntesis

• Ubicación: glorieta del Pintor Sorolla, conocida popularmente como glorieta de Iglesia, distrito de Chamberí, Madrid.
• Origen fundacional: asociación religiosa de vecinos de Santa Teresa y Santa Isabel, fundada en 1839 para dotar al barrio de una nueva parroquia.
• Financiación original: donativos de la Corona, el Gobierno y el Arzobispado de Toledo, complementados con corridas de toros, funciones de teatro y donaciones vecinales de materiales y mano de obra.
• Construcción decimonónica: primera piedra el 22 de octubre de 1842; arquitecto José María Aguilar; consagración el 1 de noviembre de 1856; sacristía concluida entre 1880 y 1881.
• Leyenda popular: el cura regicida Martín Merino habría vaticinado, camino de su ejecución en 1852, el derrumbe del templo por defectos de cimentación, cumplido poco después con el hundimiento de una torre.
• Destrucción: incendio y expolio total del templo en 1936 durante la Guerra Civil española, con pérdida completa de su patrimonio artístico original.
• Reconstrucción: obras entre 1942 y 1950 bajo dirección del arquitecto José María Garma Zubizarreta, financiadas en gran parte por Félix Huarte, con ampliación de las proporciones respecto al templo original.
• Retablo mayor: pieza barroca dorada y estofada, procedente de la iglesia de San Pelayo de Villaumbrales de Campos, Palencia, adquirida en 1946; tres calles con columnas salomónicas, escenas del martirio de San Pelayo y camarín central con la Virgen del Carmen.
• Patrona del barrio: Nuestra Señora del Carmen, imagen actual adquirida por suscripción popular en 1949 en sustitución de la anterior, conocida como la chamberilera; procesión anual el 16 de julio.
• Estilo interior: estética neobarroca con yeserías florales en las bóvedas laterales, altares devocionales de valor artístico desigual y un notable busto de plata del Ecce-Homo.
• Arquitectura exterior: fachada de líneas sobrias con cuerpo central y dos torres gemelas rematadas con chapiteles madrileños; tres puertas adinteladas; hornacina con la estatua de Santa Teresa de Jesús.
• Planta: cruz latina con crucero y tres naves; bóveda de cañón en la nave central y bóvedas más bajas y decoradas en las laterales.
• Función actual: parroquia católica activa de la Archidiócesis de Madrid, con culto regular, sacramentos y actividades catequéticas y comunitarias para el barrio de Chamberí.

Historia

Una parroquia nacida de la iniciativa vecinal

La historia de la iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel es, como advierten los propios responsables actuales de la parroquia, tan breve en términos históricos como lo es la del propio barrio de Chamberí en el que se enclava, una zona de expansión urbana que en las primeras décadas del siglo XIX apenas comenzaba a configurarse como un nuevo espacio residencial en los márgenes de la capital. Fue precisamente esta condición de barrio en formación la que generó entre sus primeros vecinos la necesidad de contar con un espacio propio de culto religioso, capaz de atender las demandas espirituales de una población que crecía sin disponer todavía de infraestructuras eclesiásticas adecuadas a su nueva realidad demográfica.

El origen del proyecto se remonta a la fundación, en 1839, de una asociación religiosa de vecinos que adoptó desde el primer momento la denominación de Santa Teresa y Santa Isabel, el mismo nombre doble que terminaría heredando el templo que aquella asociación se proponía construir. Aquellos vecinos, movidos por el deseo de dotar a su barriada de una nueva parroquia, se enfrentaban sin embargo a una limitación evidente de recursos económicos, una circunstancia que marcaría de manera decisiva todo el proceso constructivo posterior y que confiere a este templo un carácter profundamente comunitario que lo distingue de otras muchas iglesias madrileñas erigidas gracias al patrocinio directo de la Corona o de las grandes casas nobiliarias.

Aunque el proyecto contó finalmente con ciertos apoyos institucionales, entre ellos el patrocinio de la Corona, del Gobierno y del propio Arzobispado de Toledo, del que entonces dependía eclesiásticamente la diócesis madrileña, aquellos respaldos resultaron insuficientes para cubrir la totalidad de los gastos que exigía una obra de esta envergadura. Ante esta limitación, los promotores del templo hubieron de recurrir a métodos de financiación tan insólitos para una construcción religiosa como la organización de corridas de toros y de funciones teatrales, cuya recaudación se destinaba íntegramente a sufragar las obras, una circunstancia que ilustra con particular viveza el pragmatismo y la determinación de aquella primera comunidad de vecinos chamberileros.

La construcción decimonónica: de la primera piedra a la consagración

La primera piedra del templo se colocó solemnemente el 22 de octubre de 1842, bajo la dirección del arquitecto José María Aguilar, encargado tanto del diseño original del edificio como, años más tarde, de la propia sacristía, que no se concluiría hasta el bienio comprendido entre 1880 y 1881, una circunstancia que revela hasta qué punto la obra se prolongó en el tiempo debido a las persistentes dificultades de financiación. La escasez crónica de fondos, en efecto, ralentizó considerablemente el ritmo de las obras, que solo pudieron completarse tras años de esfuerzo continuado por parte de la comunidad vecinal y de sus sucesivos patrocinadores.

Resulta especialmente significativo el nivel de implicación directa que la propia vecindad de Chamberí mantuvo a lo largo de todo el proceso constructivo, un rasgo que distingue a esta iglesia de manera muy particular dentro del panorama de la arquitectura religiosa madrileña del siglo XIX. Diversas industrias del entonces nuevo barrio donaron directamente los ladrillos empleados en la fábrica del templo, mientras que el fundidor Ramón Bonaplata, vecino él mismo de Chamberí, se encargó de donar los elementos de hierro y bronce necesarios para la obra. Incluso una parte significativa de los propios obreros que trabajaron físicamente en la construcción del templo eran, según las fuentes que documentan esta historia, vecinos del propio barrio, lo que confiere a Santa Teresa y Santa Isabel una dimensión de obra colectiva y comunitaria verdaderamente excepcional dentro del conjunto del patrimonio religioso madrileño.

Tras catorce años de obras marcadas por estas dificultades económicas recurrentes, el nuevo templo fue finalmente consagrado el 1 de noviembre de 1856. El proyecto original contemplaba, además de la propia iglesia parroquial, la construcción de una escuela y de un pequeño hospital anexos, una ambición que refleja la voluntad de aquella primera comunidad fundadora de dotar al barrio no solo de un espacio de culto, sino de un auténtico centro de servicios sociales y asistenciales integrado en torno a la parroquia, en una época en la que la Iglesia católica desempeñaba todavía un papel central en la provisión de este tipo de servicios básicos para la población.

La leyenda del cura regicida y el hundimiento de una torre

Ningún relato sobre la historia de esta iglesia estaría completo sin mencionar la curiosa leyenda popular que ha acompañado al templo prácticamente desde el mismo momento de su construcción, protagonizada por la figura del sacerdote Martín Merino, conocido popularmente como el cura regicida por haber protagonizado un atentado contra la vida de la reina Isabel II. El episodio se sitúa el 7 de febrero de 1852, cuando Merino, condenado a la pena de garrote vil por aquel intento de regicidio, era conducido en un borriquillo camino del Campo de Guardias, lugar donde habría de ser ajusticiado.

Según cuenta la tradición popular recogida por diversos cronistas de la villa, al pasar frente al templo, todavía en obras, Merino habría asegurado que el edificio estaba mal construido debido a una cimentación defectuosa, y que terminaría por derrumbarse sin remedio. La leyenda cobra su plena dimensión dramática con el desenlace posterior: poco tiempo después de aquel episodio, una de las torres del templo efectivamente se hundió, un hecho constructivo real que, entrelazado con la truculenta anécdota del cura ajusticiado, terminó por convertirse en una de las historias más repetidas y populares entre cuantas circulan sobre el pasado de esta parroquia de Chamberí, transmitida de generación en generación entre los vecinos del barrio hasta nuestros días.

Más allá de su indudable atractivo narrativo, esta leyenda cumple una función habitual en la historia de la religiosidad popular urbana: la de dotar a un edificio de culto de una capa adicional de significado simbólico que trasciende su mera condición arquitectónica, vinculándolo a episodios de la gran historia política del país, en este caso al intento de regicidio que estuvo a punto de costarle la vida a la propia reina Isabel II, y confiriendo al templo una pátina de misterio y de destino que ha contribuido, sin duda, a mantener viva la memoria colectiva sobre sus orígenes decimonónicos.

La destrucción de 1936 y la reconstrucción de posguerra

El año 1936 marcó un punto de inflexión trágico en la historia del templo. Al igual que sucedió con un número muy elevado de iglesias madrileñas durante los primeros meses de la Guerra Civil española, Santa Teresa y Santa Isabel fue incendiada y expoliada, sufriendo daños de enorme gravedad que se tradujeron en la pérdida prácticamente total de cuanto contenía en su interior, incluyendo el retablo mayor original con el cuadro que representaba las efigies de las dos santas titulares del templo, así como la imagen popular de la Virgen del Carmen que los vecinos del barrio conocían con el castizo apelativo de la chamberilera. Conviene precisar, siguiendo el análisis de los cronistas que se han ocupado de este periodo, que la destrucción de los templos madrileños durante aquellos años, situados como estaban en zonas de retaguardia alejadas de los combates directos, respondió fundamentalmente a razones de carácter ideológico y no a la acción bélica propiamente dicha.

La reconstrucción del templo, un proceso que se prolongaría considerablemente en el tiempo, no comenzaría hasta 1942, seis años después de su destrucción, extendiéndose hasta 1950 bajo la responsabilidad del arquitecto José María Garma Zubizarreta. Aquellas obras de reconstrucción integral contaron con una financiación privada de especial relevancia, procedente de la generosidad de don Félix Huarte, cuyos donativos y créditos resultaron determinantes para posibilitar la finalización definitiva del proyecto, en un ejemplo más de cómo la reconstrucción del patrimonio religioso español en la posguerra dependió en buena medida del mecenazgo de particulares vinculados al mundo empresarial de la época.

Resulta especialmente significativo que la reconstrucción no se limitara a una simple restitución del edificio previo a su destrucción, sino que supuso una ampliación efectiva de sus proporciones respecto al templo decimonónico original, una decisión que revela la voluntad de dotar a la parroquia de un espacio todavía más amplio y representativo, acorde con el crecimiento continuado que había experimentado el barrio de Chamberí a lo largo de las décadas transcurridas desde la consagración original de 1856. Este proceso de reconstrucción con ampliación explica, en última instancia, buena parte de la fisonomía arquitectónica que hoy presenta el templo, notablemente distinta de la que había caracterizado a la fábrica original del siglo XIX.

Análisis artístico

El retablo mayor: un tesoro barroco llegado desde Palencia

El elemento artístico más destacado del interior del templo es, sin ningún género de dudas, su retablo mayor, una pieza de indudable calidad barroca que, sorprendentemente, no fue concebida originalmente para este espacio madrileño, sino que procede de la iglesia de San Pelayo, situada en la localidad palentina de Villaumbrales de Campos. La diócesis de Palencia vendió este retablo, junto a otro de menores dimensiones y dos tallas adicionales, a la diócesis de Madrid en 1946, en el marco precisamente de aquel proceso de reconstrucción posterior a la destrucción de 1936, por la cantidad de veinte mil pesetas, una operación que permitió dotar al templo madrileño de una pieza artística de mucha mayor calidad y antigüedad de la que hubiera resultado posible mediante un encargo contemporáneo.

Desde el punto de vista formal, el retablo se presenta completamente dorado y estofado, y se organiza en tres calles claramente diferenciadas y separadas entre sí mediante columnas de orden salomónico, siendo la calle central sensiblemente más ancha que las dos laterales, una disposición jerárquica muy característica del retablo barroco español de los siglos XVII y XVIII. La composición se asienta sobre una predela y se remata en un ático superior en el que se aloja una representación del Calvario, mientras que en las calles laterales se despliegan diversas escenas dedicadas a narrar la vida y el martirio de San Pelayo, el santo titular de la iglesia palentina de la que originalmente procede la pieza, un detalle iconográfico que conserva memoria de su procedencia geográfica original pese a haber sido trasladado a un contexto devocional completamente distinto en la capital de España.

En el centro mismo del retablo, alojada en un camarín concebido específicamente para su exhibición, se venera una imagen moderna de Nuestra Señora del Carmen, que ostenta la condición de patrona del barrio de Chamberí. Esta imagen actual fue adquirida mediante suscripción popular en 1949, en sustitución directa de la anterior talla de la Virgen del Carmen que los vecinos conocían popularmente como la chamberilera, y que se presume destruida durante el asalto e incendio del templo en 1936. La combinación, dentro de un mismo retablo, de una estructura arquitectónica y escultórica barroca procedente de Castilla la Vieja con una imagen devocional de fabricación contemporánea vinculada específicamente a la identidad del barrio madrileño, convierte a este conjunto en un testimonio artístico de gran interés sobre los procesos de recomposición del patrimonio religioso español tras la Guerra Civil.

Un interior de estética neobarroca: yeserías, altares y bóvedas decoradas

Más allá del retablo mayor, el conjunto decorativo del interior del templo responde a una estética marcadamente neobarroca, una elección estilística que, como han señalado algunos estudiosos del edificio, resultaba ya en cierto modo anacrónica en el momento mismo de su construcción y reconstrucción, alejada de las corrientes arquitectónicas más innovadoras que por entonces se desarrollaban en otros templos madrileños. Esta primera impresión de suntuosidad calculada se manifiesta con particular claridad en la decoración de las bóvedas: mientras que la nave central se cubre mediante una bóveda de cañón de líneas sobrias, las naves laterales, de menor altura, se decoran con ricas yeserías de ornamentación floral que introducen una notable riqueza ornamental en aquellos espacios secundarios del templo.

El resto del interior del edificio se completa con un conjunto de altares de estilo igualmente neobarroco, presididos por grandes imágenes devocionales cuyo valor artístico resulta, según coinciden diversas fuentes especializadas, más bien relativo si se compara con la calidad excepcional del retablo mayor procedente de Palencia. Entre estas piezas devocionales de menor entidad artística pero de notable arraigo popular, destaca especialmente un busto de plata que representa al Ecce-Homo, ubicado en el altar dedicado a la Virgen de Fátima, situado cerca de la entrada del templo en el lado correspondiente al Evangelio, y que goza de una veneración particularmente intensa entre los fieles habituales de la parroquia.

Esta combinación de un elemento artístico de primer orden, como el retablo mayor de procedencia palentina, con un conjunto más modesto de altares e imágenes devocionales de producción contemporánea a la reconstrucción de posguerra, resulta muy reveladora del propio proceso histórico de recomposición patrimonial que experimentó el templo tras su destrucción en 1936. Frente a la pérdida casi total del patrimonio artístico original decimonónico, la parroquia hubo de reconstruir su ajuar litúrgico y devocional combinando la adquisición de piezas históricas de otras procedencias geográficas, como el propio retablo mayor, con encargos de nueva planta destinados a satisfacer las necesidades devocionales inmediatas de la comunidad de fieles, un patrón de recomposición que se repite, con variantes, en un número considerable de templos madrileños reconstruidos durante aquellos mismos años.

El exterior del templo: sobriedad compositiva y elementos escultóricos

La fachada exterior del templo, resultado fundamentalmente de la reconstrucción llevada a cabo entre 1942 y 1950, se caracteriza por una notable sobriedad de líneas, organizándose a partir de un cuerpo central flanqueado por dos torres gemelas dispuestas simétricamente a ambos lados. El acceso principal se resuelve mediante tres puertas de vano adintelado, siendo la puerta central de mayores dimensiones que las dos laterales, una solución compositiva sencilla pero eficaz que jerarquiza visualmente el acceso principal del templo respecto a los accesos secundarios.

En el segundo cuerpo de la fachada, siguiendo un esquema compositivo habitual en la arquitectura religiosa española, se abre una hornacina que alberga una estatua de Santa Teresa de Jesús, remarcando visualmente desde el exterior mismo del edificio la advocación principal del templo, en consonancia con la práctica habitual de reservar el espacio de mayor visibilidad exterior a la representación del santo o santa titular de la propia parroquia. Esta solución escultórica exterior, relativamente contenida en su desarrollo formal si se compara con las fachadas de mayor riqueza ornamental propias de otros templos madrileños de origen dieciochesco, resulta plenamente coherente con el carácter general de sobriedad compositiva que domina todo el conjunto exterior del edificio reconstruido.

Detalle arquitectónico

La planta de cruz latina y la organización interior del templo

Desde el punto de vista de su organización espacial interna, la iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel responde al esquema de planta de cruz latina, uno de los modelos más habituales y consolidados dentro de la tradición arquitectónica religiosa católica, articulada mediante un crucero claramente diferenciado y un desarrollo longitudinal organizado en tres naves paralelas. Esta disposición tripartita, con una nave central de mayor anchura y altura flanqueada por dos naves laterales de dimensiones más reducidas, permite tanto una adecuada circulación de los fieles durante las celebraciones litúrgicas como una jerarquización visual clara entre el espacio central destinado al culto principal y los espacios laterales, tradicionalmente reservados a capillas devocionales secundarias y a altares dedicados a distintas advocaciones e imágenes.

El sistema de cubrición del interior refuerza esta misma jerarquización espacial: la nave central se cubre mediante una bóveda de cañón, una solución estructural de raíz clásica que permite salvar grandes luces con una considerable sencillez constructiva, mientras que las naves laterales, de menor envergadura, se resuelven mediante bóvedas de menor altura, decoradas con las ya mencionadas yeserías de ornamentación floral que aportan a estos espacios secundarios una notable riqueza decorativa, contrastando con la mayor sobriedad estructural de la bóveda central. Esta combinación entre sobriedad estructural en el eje principal y riqueza ornamental en los espacios laterales resulta muy característica de una determinada tradición constructiva española que combina economía de medios con voluntad de suntuosidad decorativa en aquellos puntos donde resulta más visible y apreciable por parte de los fieles.

Un edificio reconstruido: la huella de la posguerra en la fábrica actual

Resulta imprescindible subrayar que buena parte de la fábrica arquitectónica que hoy puede contemplarse en el templo no corresponde ya al edificio original construido entre 1842 y 1856 bajo la dirección de José María Aguilar, sino a la profunda reconstrucción llevada a cabo entre 1942 y 1950 por el arquitecto José María Garma Zubizarreta tras la destrucción sufrida durante la Guerra Civil. Esta circunstancia histórica explica que el edificio actual, aun manteniendo determinados elementos compositivos y estilísticos heredados del proyecto decimonónico original, como la disposición de la fachada con sus dos torres gemelas flanqueando el cuerpo central, presente en realidad una fisonomía arquitectónica considerablemente distinta de la que había caracterizado al templo original, resultado directo de la ya mencionada ampliación de proporciones acometida durante el proceso de reconstrucción.

Esta condición de edificio reconstruido, lejos de restar valor patrimonial al conjunto, añade en realidad una capa adicional de interés histórico y arquitectónico, al convertir al templo en un testimonio material directo de los procesos de recomposición del patrimonio religioso español durante los primeros años del franquismo, un periodo en el que numerosas iglesias destruidas durante la Guerra Civil fueron reconstruidas siguiendo criterios estilísticos que, como en este caso concreto, apostaban por soluciones neobarrocas de marcado carácter suntuoso, en clara continuidad simbólica con la tradición religiosa española anterior al conflicto, aunque ya evidentemente desfasadas respecto a las corrientes arquitectónicas contemporáneas más innovadoras de mediados del siglo XX.

Las torres gemelas y los chapiteles madrileños: un elemento de identidad urbana

Uno de los rasgos arquitectónicos más característicos y reconocibles del templo, tanto en su versión decimonónica original como en la actual tras la reconstrucción de posguerra, es la presencia de dos torres gemelas que flanquean simétricamente el cuerpo central de la fachada principal. Estas torres, rematadas originalmente con los llamados chapiteles madrileños, una solución constructiva y decorativa muy característica de la arquitectura religiosa de la capital española, contribuyen de manera decisiva a la silueta urbana reconocible del templo, visible desde una considerable distancia dentro del entramado del barrio de Chamberí y constituyendo, junto con la propia glorieta en la que se emplaza el edificio, uno de los puntos de referencia más identificables de todo este sector de la ciudad.

La propia disposición gemela de estas torres, un recurso compositivo de amplia tradición en la arquitectura religiosa española e internacional, cumple una función que trasciende lo meramente decorativo, al proporcionar al templo una silueta claramente simétrica y equilibrada que refuerza visualmente la centralidad del acceso principal, situado precisamente en el eje compositivo definido por ambas torres. Este esquema de fachada con torres gemelas, que como se ha señalado se mantuvo como elemento de continuidad entre el proyecto original de José María Aguilar y la reconstrucción posterior de José María Garma Zubizarreta, constituye en definitiva uno de los elementos de identidad arquitectónica más persistentes y reconocibles de todo el conjunto, capaz de sobrevivir, con las lógicas adaptaciones formales, tanto a la destrucción de 1936 como al posterior proceso de reconstrucción y ampliación del edificio.

Contexto religioso

La dimensión religiosa de la iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel resulta inseparable de su propia génesis histórica como proyecto surgido de la iniciativa de una asociación de vecinos deseosos de dotar a su barrio de un espacio propio de culto católico, una circunstancia que confiere a este templo un carácter comunitario particularmente acusado dentro del conjunto del patrimonio religioso madrileño. Su doble advocación a Santa Teresa de Jesús, la gran reformadora del Carmelo y una de las figuras más destacadas de la mística española del Siglo de Oro, y a Santa Isabel, refleja precisamente esta condición fundacional colectiva, en la que el propio nombre de la asociación promotora terminó transmitiéndose directamente al templo que aquella comunidad de fieles se propuso construir.

Desde su consagración en 1856, el templo ha desempeñado ininterrumpidamente, salvo durante el paréntesis forzoso de la Guerra Civil y de los años inmediatamente posteriores dedicados a su reconstrucción, la función de parroquia de referencia para una parte muy significativa del barrio de Chamberí, atendiendo las necesidades sacramentales y devocionales de sucesivas generaciones de vecinos. Esta función parroquial activa se mantiene plenamente vigente en la actualidad, con un equipo sacerdotal encargado de la atención pastoral de la comunidad, la celebración regular de los distintos sacramentos, entre ellos bautizos y bodas, y el desarrollo de actividades catequéticas y comunitarias que perpetúan aquella vocación original de servicio integral al barrio que ya animaba a los fundadores decimonónicos de la parroquia.

Especialmente significativa resulta, dentro de este contexto religioso, la devoción popular en torno a la imagen de Nuestra Señora del Carmen que preside el camarín central del retablo mayor, venerada como patrona oficial del barrio de Chamberí desde que la imagen original, conocida cariñosamente por los vecinos como la chamberilera, fuera sustituida tras su probable destrucción en 1936 por la actual talla, adquirida mediante suscripción popular en 1949. Esta imagen mariana es sacada anualmente en procesión el día 16 de julio, festividad litúrgica de la Virgen del Carmen, en una celebración que renueva año tras año el vínculo profundo entre la identidad religiosa y la identidad social e histórica del propio barrio de Chamberí, demostrando cómo la devoción mariana ha sabido convertirse en un elemento aglutinador de la memoria colectiva vecinal más allá de su estricta dimensión estrictamente litúrgica.