Campo de concentración
de Dachau
El Campo de concentración de
Dachau fue un campo de concentración nazi cercano al pueblo de Dachau, al norte
de Múnich, en Baviera (sur de Alemania).
El campo fue construido sobre una
fábrica de pólvora en desuso y sus instalaciones principales fueron terminadas
el 21 de marzo de 1933. Al día siguiente, los primeros prisioneros fueron internados
en el campo.1 Junto con el mucho más grande campo de concentración de
Auschwitz, Dachau es uno de los más recurridos ejemplos de campo de
concentración nazi para el público.
Gestionado al principio por las
SA y SS locales, desde 1934 estuvo bajo la autoridad de las SS. Fue escenario
de castigos tremendamente crueles y fue modelo del sistema de campos ordenado y
eficaz. Su gestor principal, Theodor Eicke, nombrado por Heinrich Himmler, fue
el responsable de la consideración de los prisioneros como enemigos
infrahumanos del estado y del especial tratamiento dado a los judíos, en forma
de castigos devastadores desde el punto de vista físico y psicológico. En
Dachau se realizaron también cientos de experimentos médicos ilegales e
inhumanos.
Historia
1933-1945
Dachau fue el primer campo de
concentración nazi abierto el 22 de marzo de 1933 y sirvió como modelo y
prototipo para los que le siguieron. En Dachau fueron concentrados
especialmente religiosos, aristócratas, intelectuales y políticos. La organización
básica, así como los planes de construcción, fueron desarrollados por Theodor
Eicke, y fueron aplicados para todos los campos posteriores. Eicke se convirtió
posteriormente en inspector jefe de todos los campos de concentración,
responsable de moldear los otros de acuerdo a su modelo.
Los primeros días, los
prisioneros fueron los encargados de mejorar las deficientes instalaciones del
campo, en el cual solo el edificio principal y las cercas estaban en uso. Los
detenidos fueron custodiados por la policía, sin que llevasen uniforme de
prisioneros, les rapasen el pelo o se produjesen malos tratos. No es hasta la
llegada de una tropa de las SS que la situación cambia. Un prisionero relata
que la arenga del jefe de aquella tropa hacia sus hombres fue la siguiente:
“¡Camaradas de las SS! Todos sabéis para qué nos ha llamado el Führer.
No estamos aquí para tratar a esos cerdos de ahí dentro de modo humano. No les
consideraremos hombres como nosotros, sino como hombres de segunda clase. Hace
años que venimos aguantando su criminal naturaleza. Pero ahora tenemos el
poder. Si esos cerdos hubiesen llegado al poder, nos habrían cortado a todos la
cabeza. Por ello no tendremos miramientos. Quien de entre los camaradas aquí
presentes no sea capaz de ver la sangre, no es de los nuestros y debe
renunciar. Cuantos más de esos perros matemos, menos tendremos que alimentar.”
En total, más de 200.000
prisioneros5 de más de 30 países fueron recluidos en Dachau, campo que a partir
de 1941 también fue usado con propósitos de exterminio. Las estadísticas del
campo hablan de 41.500 personas6 asesinadas en el campo, además de otros miles
que murieron víctimas de las pésimas condiciones de vida. A comienzos de 1945,
se desató una epidemia de tifus en el campo, tras lo cual éste fue evacuado; en
esta acción murió gran parte de los prisioneros.
En 1942, se construyó el área del
crematorio junto al campo principal. Incluía el viejo crematorio y el
crematorio nuevo (barraca X) con una cámara de gas. No hay pruebas fidedignas
de que la cámara de gas de la barraca X fuera utilizada para asesinar seres
humanos.
Prisioneros
Dachau sirvió también como el
campo principal para albergar prisioneros religiosos cristianos, como por
ejemplo Testigos de Jehová, quienes fueron la única confesión religiosa a la
que se le asignó un distintivo específico (el triángulo púrpura) en sus
uniformes de prisioneros dentro de los campos de concentración, por oponerse
hasta las últimas consecuencias a la ideología nazi. Según datos de la Iglesia
Católica, al menos 3.000 religiosos, diáconos, sacerdotes y obispos fueron
recluidos allí. Particularmente notables entre los prisioneros cristianos son
Karl Leisner y Leny, sacerdote católico ordenado mientras estaba prisionero y
beatificado por Juan Pablo II en 1996; Titus Brandsma, sacerdote carmelita, y
Martin Niemöller, teólogo y pastor luterano. En este mismo campo se ejecutó a
Georg Elser, que fue quien perpetró el primero de una serie de atentados contra
Hitler.
Especial mención merece el
sacerdote alemán Josef Kentenich, fundador del movimiento apostólico de
Schönstatt, quien, durante su reclusión voluntaria, se las arregló para dejar
testimonio y enviar noticias al exterior, documentando gran parte de las
vivencias internas y de los distintos sucesos que acontecían día a día en
Dachau. El franciscano Petrus Mangold († 1942 en Dachau) realizó junto con el
párroco Emil Thoma, hasta el 3 de mayo de 1942, una lista de todos los
prisioneros conocidos, sacerdotes católicos o pastores protestantes; a través
de correos se pudo transmitir la lista fuera del campo de concentración. Según
esta lista, estaban presas 2.720 personas con cargos religiosos: 2.579
católicos, 109 protestantes, 22 greco-ortodoxos, 8 viejo-católicos y 2
musulmanes. En cuanto a su procedencia, la mayor parte (1.780) eran sacerdotes
polacos, de los que 868 no sobrevivieron. Las otras nacionalidades eran (entre
paréntesis se indica el número de fallecidos): 447 Alemanes (94); 156 franceses
(10); 109 checoslovacos (24); 63 neerlandeses (17); 46 belgas (9); 28 italianos
(1); 16 luxemburgueses (6). En total fallecieron en Dachau 1.034 personas con
cargos religiosos.
También acogió Dachau a numerosos
miembros de la realeza, como gran parte de la familia real de Baviera
(Wittelsbach), la familia de los duques de Hohenberg (hijos del archiduque
Francisco Fernando de Austria), el príncipe español Francisco Javier de Borbón-Parma
(líder del carlismo) o el príncipe Luis Fernando de Prusia, entre otros. Entre
otros españoles destacados estaba el antiguo Coronel republicano Eleuterio
Díaz-Tendero Merchán, que murió en los últimas semanas de la guerra.
En este campo también operó el
médico de la Luftwaffe Sigmund Rascher, quien realizó infames experimentos
terminales con el objetivo de mejorar la capacidad de supervivencia de los
pilotos alemanes en condiciones extremas. Rascher fue ejecutado en el mismo
campo por órdenes de Himmler, el temible jefe de las SS.
Liberación del campo, 1945
El campo fue liberado el 29 de
abril de 1945 por la 20ª División Blindada y la 45ª División de Infantería del
Séptimo Ejército de Estados Unidos. Dachau siguió siendo usado durante muchos
años como residencia para refugiados.
Dachau en la actualidad
Actualmente en las instalaciones
del antiguo Campo de Concentración de Dachau cumplen la función de Museo
Conmemorativo. Este museo fue instalado en el año de 1965 a iniciativa y con el
planeamiento de reclusos sobrevivientes, que se unieron en el Comité
Internacional de Dachau y con la ayuda del Estado Bávaro. En los años 1996-2003
se elaboró una nueva exposición sobre la historia del campo de concentración de
Dachau con el tema central El camino de los reclusos. Este museo cuenta con 22
zonas, 21 de ellas están abiertas al público en general y solo la Zona del
antiguo campo de la SS es inaccesible. A lo largo del recorrido por el campo de
concentración se intenta recrear la vida de los reclusos durante su estancia en
el campo, entre las zonas más significativas se encuentran entre otras:
- El complejo de intendencia en este se encontraban la cocina, el guardarropas, los talleres y el baño. En el edificio se encontraba escrito con letras grandes "Hay un camino hacia la libertad. Este pasa por la obediencia, la honestidad, la limpieza, la sobriedad, la aplicación, el orden, el sentido de sacrificio, la sinceridad, el amor a la patria". El Bunker (Calabozo), definido como "un lugar de terror". En este lugar se realizaban todo tipo de experimentos y torturas a los reclusos. Entre los experimentos más notorios se encontraban las infecciones intencionales de malaria, pruebas de hipotermia y altura, entre otros.
- El campo de tiro de la SS, en el que más de 4.000 prisioneros de guerra soviéticos fueron ejecutados
- Las fosas comunes de Leitenberg: En las últimas semanas antes de la liberación del campo, por falta de carbón los muertos no pudieron ser incinerados y más de 7500 muertos fueron enterrados en este lugar y los últimos 1230 muertos fueron enterrados en el cementerio de Waldfriedhof de la ciudad de Dachau.
- El bloque de los curas en el que se encontraban todos aquellos reclusos pertenecientes al clero.
Dachau tiene un lugar
significativo en la memoria pública porque fue el segundo campo en ser liberado
por fuerzas británicas o estadounidenses, y fue uno de los primeros lugares
exhibidos en Occidente como prueba de la brutalidad nazi.
