Plaza de Santa Teresa y
Puerta del Alcázar. Ávila.
La ciudad de Ávila
cuenta con dos plazas de mercados. Una es la que se conoce con el nombre de el
Grande, situado extramuros, es la actual Plaza de Santa Teresa, el espacio
comprendido entre la Iglesia de San Pedro y la Puerta del Alcázar. Y la otra,
conocida como el Mercado Chico, es la situada intramuros, en el corazón de la
vieja ciudad, que es la verdadera Plaza Mayor de Ávila; una plaza que se ubica
entre la Iglesia de San Juan y el Ayuntamiento.
Tiene forma
rectangular, con un largo de 100 metros y 50 m de ancho. Al norte presenta un
pórtico cuyas trazas son de Ángel Cossín de 1867, al oeste la muralla abulense,
al este la iglesia de San Pedro y al sur varios edificios, entre los que está
la iglesia románica de Santa Magdalena, parcialmente oculta por un edificio
diseñado por Rafael Moneo. Por el lado sur presenta un pretil ovalado en
sillería de granito y adornado con leones —a imitación de los de la iglesia de
San Pedro—, que actúan de separación entre acerado y calzada.
Se crea entre 1080 y
1100 con el nombre de «plaza del Conde don Ramón», siendo durante la Edad Media
el Mercado Grande en donde se celebraban torneos, ejecuciones, promulgación de
leyes, recepciones reales y grandes mercados.
En el siglo XVI, junto
a la Puerta del Alcázar se construyó a iniciativa de fray Francisco Ruiz lo que
en principio fue el edificio de la alhóndiga del pan, en el que se almacenaba
grano, y que después tendría diversos usos, como ayuntamiento y prisión (en ella
estuvo preso Diego de Bracamonte), ahora desaparecido. Sobre esta Puerta hay un
tímpano postizo con el blasón de los Reyes Católicos, flanqueado con el yugo y
las flechas, y bajo el mismo, añadidos a posteriori, armas de sus descendientes
y una inscripción del siglo XVI.
Desde 1860 a 1925 se le
denominó «plaza del Alcázar», pero dicho año se rebautizaría al actual nombre
con motivo de la coronación de la imagen de Santa Teresa de Jesús.
En la plaza, próximo a
San Pedro, se ubica «El Monumento de las Grandezas de Ávila», de Carlos Palao
de 1882, de estilo neoclásico, monumento dedicado a la santa que le da nombre a
la plaza. Obra de Emilio González, existió un quiosco de música de 1920 a 1965,
fecha en que se trasladó a otra ubicación, al remodelarse la plaza con motivo
de la construcción en el subsuelo de la misma de un aparcamiento; igualmente se
movió el monumento de las grandezas, pero éste se devolvió a su lugar en 1985.
En 1964 re rectifica el
atrio de San Pedro, habiéndoseles adquirido a finales del XIX 800 m², para
mejorar la salida de la plaza.
En 1973 se coloca junto
a la Puerta del Alcázar un grupo escultórico de cemento; al lado del cual se
añadió una imagen de Santa Teresa en caliza en 1982, con ocasión de la visita
del papa Juan Pablo II a la ciudad.
Centro neurálgico de la
ciudad, aloja bajo los soportales de su fachada porticada antiguos comercios y
bares.
