Iglesia de San Andrés Apóstol, Madrid.

Iglesia de San Andrés Apóstol, Madrid: el santuario perdido y recuperado del patrón de la villa

Introducción y marco conceptual

En el corazón mismo del barrio de La Latina, en la Costanilla de San Andrés y a escasos metros de la Plaza de la Paja, se levanta uno de los conjuntos religiosos con mayor densidad simbólica de todo Madrid: la Real Iglesia de San Andrés Apóstol, situada en las coordenadas 40,41326 de latitud norte y -3,7103 de longitud oeste. Pocos templos madrileños concentran una carga histórica tan intensa como este, ya que fue precisamente en su recinto, y en la capilla funeraria que se le adosó en el siglo XVII, donde durante siglos reposaron los restos del propio San Isidro Labrador, patrón de la villa de Madrid, antes de que estos fueran trasladados a la actual Colegiata que hoy lleva su nombre.

Lo que hoy contempla el visitante que se acerca a este rincón del Madrid de los Austrias es, en realidad, el resultado de un largo y accidentado proceso de destrucciones y reconstrucciones que se extiende a lo largo de más de cinco siglos, un proceso que alcanzó su episodio más dramático en 1936, cuando un incendio provocado a las pocas horas de estallar la Guerra Civil española redujo a escombros la práctica totalidad del patrimonio artístico que atesoraba el conjunto, salvándose únicamente, y de manera parcial, la estructura exterior de la vecina capilla de San Isidro. La historia de este templo es, por tanto, tanto la historia de un extraordinario patrimonio artístico barroco como la historia de su pérdida casi total y de su paciente y meticulosa recuperación durante la segunda mitad del siglo XX.

Este artículo desarrolla en profundidad la historia del conjunto formado por la parroquia de San Andrés y la capilla de San Isidro, desde sus orígenes bajomedievales hasta la reconstrucción concluida en 1991, analiza los valores artísticos que atesoraban sus estancias y los que hoy pueden contemplarse tras el proceso de restitución patrimonial, y examina con detalle las soluciones arquitectónicas que caracterizan tanto a la antigua parroquia como a la magnífica capilla barroca que se le adosó para custodiar las reliquias del santo patrón de Madrid.

Síntesis

• Ubicación: Costanilla de San Andrés, barrio de La Latina, distrito Centro, Madrid.
• Origen medieval: parroquia documentada desde finales del siglo XV, levantada sobre el solar de un primitivo templo cristiano del Madrid islámico.
• Vínculo con San Isidro: custodia original de sus reliquias en la parroquia; traslado a la Capilla del Obispo en 1535 por orden del obispo Gutierre de Vargas Carvajal; retorno a San Andrés 24 años después; custodia concedida a la familia Vargas por el papa León X en 1518.
• Proyecto frustrado: primeras trazas de la capilla funeraria encargadas a Juan Gómez de Mora en 1629, finalmente desechadas.
• Construcción definitiva: concurso ganado en 1642 por Pedro de la Torre; obras iniciadas el 12 de abril de 1657; ejecución material de José de Villarreal con Juan de Lobera; inauguración solemne el 15 de mayo de 1699 con Felipe IV y Mariana de Austria.
• Reconstrucción parroquial del siglo XVII: tras el desplome de 1656, con retablo mayor de Alonso Cano y esculturas de Manuel Pereira.
• Traslado final de las reliquias: al Colegio Imperial, actual Colegiata de San Isidro, en la calle de Toledo, en el siglo XVIII.
• Destrucción: incendio del 18 de julio de 1936, a las pocas horas de iniciarse la Guerra Civil española, con pérdida total del patrimonio artístico interior, salvo la Capilla del Obispo.
• Reconstrucción de posguerra: capilla de San Isidro reabierta parcialmente al culto en 1966; reconstrucción integral entre 1986 y 1991, dirigida por Javier Vellés, María Casariego y Fabriciano Posada, mediante un riguroso proceso de investigación fotográfica y documental.
• Patrimonio perdido en 1936: ornamentación dorada de Juan de Villegas, tarjetones de bronce de Erasmo Den Norbec, pinturas de Francisco de Rizi, Juan Carreño de Miranda, Francisco Caro y Alonso del Arco, esculturas de Juan Ron y Raimundo Capuz, y el baldaquino de Juan de Lobera.
• Pieza superviviente destacada: Cristo crucificado del siglo XVII, relacionado con Pedro de Mena, procedente de la Capilla del Obispo.
• Nueva ornamentación de posguerra: imágenes de la Virgen del Carmen, San Andrés y Santa María Madre de la Iglesia (estas dos últimas de Jenaro Lázaro Gumiel, 1966-1967), y lienzos modernos del Apostolado.
• Arquitectura de la capilla: ladrillo con refuerzos de piedra en las esquinas, entablamento con modillones, y cúpula sobre tambor octogonal decorado con hornacinas de los apóstoles y evangelistas.
• Único elemento intacto del conjunto: la Capilla del Obispo, de época renacentista, que nunca sufrió los daños del incendio de 1936.
• Situación actual: templo parroquial en funcionamiento, con la capilla de San Isidro restaurada y de entrada gratuita, integrado en las rutas turísticas del barrio de La Latina.

Historia

Los orígenes medievales: un templo sobre la antigua Mayrit islámica

La historia de la iglesia de San Andrés se remonta a finales del siglo XV, momento en que se documenta la existencia de la parroquia en su configuración gótica original, levantada sobre un solar de extraordinaria significación histórica para la ciudad de Madrid, ya que, según indican las fuentes especializadas en la topografía histórica madrileña, aquel mismo emplazamiento había albergado previamente un primitivo templo cristiano correspondiente ya a la época del Madrid islámico, una circunstancia que sitúa a este conjunto religioso entre los espacios de culto de mayor continuidad histórica de toda la capital, con una memoria que se remonta hasta los mismos orígenes medievales de la ciudad.

La relevancia de este emplazamiento se vio notablemente acrecentada por su estrecha vinculación con la figura de San Isidro Labrador, el santo patrón de Madrid, ya que junto a la propia parroquia se alzaba la casa de Iván de Vargas, el señor a cuyo servicio trabajaba tradicionalmente el santo según la hagiografía popular, un inmueble sobre el que con el tiempo se levantaría el palacio de los marqueses de Paredes, hoy reconvertido en el Museo de San Isidro. Tras el fallecimiento del santo, sus restos mortales quedaron custodiados precisamente en esta parroquia de San Andrés, estableciendo así un vínculo devocional que marcaría de manera decisiva toda la historia posterior del conjunto religioso.

La disputa por las reliquias y la Capilla del Obispo

El primer gran episodio en la larga y accidentada historia de las reliquias de San Isidro tuvo lugar en el siglo XVI, cuando en el año 1535 el obispo Gutierre de Vargas Carvajal ordenó el traslado del cuerpo del santo hasta la recién adosada Capilla del Obispo, un templo que había sido construido junto a la parroquia de San Andrés y que con el tiempo terminaría por adquirir la condición de edificio independiente. Aquella decisión episcopal, lejos de resolver de manera pacífica la custodia de tan preciadas reliquias, generó un notable conflicto entre ambas capellanías, un episodio de disputa eclesiástica que se prolongaría durante casi un cuarto de siglo, hasta que finalmente, veinticuatro años después de aquel primer traslado, el cuerpo del santo retornó a su emplazamiento original en la parroquia de San Andrés.

Resulta interesante señalar que ya en 1518, antes incluso de este episodio de traslado y disputa, el papa León X había concedido la custodia oficial de las reliquias del santo a la influyente familia Vargas, una decisión pontificia que explica en buena medida el protagonismo que esta misma familia tendría posteriormente en la construcción de la Capilla del Obispo, un edificio que hoy constituye, según coinciden en señalar los especialistas, el único elemento de todo este conjunto religioso que logró salvarse íntegramente del devastador incendio que asolaría la zona en 1936, conservando hasta la actualidad buena parte de su rica decoración original de época renacentista.

La canonización de San Isidro y el proyecto frustrado de Gómez de Mora

El siguiente gran hito en la historia constructiva de este conjunto religioso llegó con la canonización de San Isidro, un acontecimiento que trajo consigo, de manera prácticamente inmediata, la decisión municipal de dotar a la ciudad de una capilla funeraria digna de albergar los restos de su nuevo patrón. Fue así como en 1622, muy poco después de aquella canonización, el Ayuntamiento de Madrid acordó formalmente la construcción de una nueva capilla específicamente destinada a acoger las reliquias del santo, un proyecto que desde el primer momento se planteó con una ambición y una magnificencia acordes con la extraordinaria relevancia simbólica que la figura de San Isidro tenía ya entonces para el conjunto de la villa.

El primer encargo para materializar este ambicioso proyecto recayó, en 1629, en Juan Gómez de Mora, maestro mayor de las obras municipales y uno de los arquitectos más destacados del Madrid de los Austrias, quien concibió la nueva capilla como un edificio completamente independiente respecto a la parroquia preexistente, dotado de un extraordinario lujo constructivo y de una riqueza ornamental que, sin embargo, nunca llegaría a materializarse, ya que aquel primer proyecto fue finalmente desechado por las autoridades competentes antes de iniciar su ejecución. Aquella decisión obligó a replantear por completo el proceso de construcción de la nueva capilla, abriendo paso a una segunda fase del proyecto que resultaría, esta vez sí, definitiva.

La construcción de la Capilla de San Isidro: de Pedro de la Torre a José de Villarreal

Tras el fracaso del primer proyecto encargado a Gómez de Mora, en 1642 se convocó un concurso público para determinar el diseño definitivo de la nueva capilla funeraria, un certamen que resultaría ganado por el arquitecto Pedro de la Torre, cuyas trazas servirían finalmente de base para la construcción del edificio que hoy conocemos. Las obras materiales de esta nueva capilla comenzaron formalmente el 12 de abril de 1657, un proceso constructivo que se prolongaría durante más de cuatro décadas, dado que la inauguración solemne del edificio no llegaría hasta el 15 de mayo de 1699, en una ceremonia de gran boato que contó con la presencia personal de los reyes Felipe IV y de su esposa, la reina Mariana de Austria, un detalle que ilustra con claridad la extraordinaria relevancia institucional que la Corona española otorgaba a la conclusión de este proyecto.

Conviene precisar que, aunque las fuentes especializadas ofrecen alguna variación en las fechas exactas relativas a la conclusión definitiva de las obras y al traslado efectivo de las reliquias, algunos estudios sitúan este mismo acontecimiento en torno al año 1669, cuando ya se encontraba todo terminado y las reliquias del santo fueron solemnemente depositadas en su nueva capilla, una discrepancia cronológica menor que no afecta, sin embargo, al hecho fundamental de que la nueva construcción, obra en su ejecución material del arquitecto José de Villarreal bajo las trazas originales de Pedro de la Torre, y con la colaboración adicional de Juan de Lobera, se convirtió desde su conclusión en uno de los ejemplos más logrados de la arquitectura barroca madrileña del siglo XVII, un juicio que la crítica especializada ha mantenido de manera constante hasta la actualidad.

La reconstrucción de la parroquia en el siglo XVII y el retablo de Alonso Cano

De manera paralela a la construcción de la nueva capilla funeraria dedicada a San Isidro, la vieja parroquia de San Andrés experimentó también, durante este mismo periodo, una profunda transformación estructural, motivada por un episodio de gran gravedad constructiva: en 1656, el viejo templo gótico sufrió un desplome parcial de sus estructuras, un suceso que obligó a acometer una reconstrucción de la parroquia que se llevó a cabo de manera relativamente modesta en comparación con la suntuosidad de la capilla vecina, y que además implicó un cambio significativo en la propia orientación del templo respecto a su disposición original.

Aquella parroquia reconstruida en el siglo XVII se enriqueció con un magnífico retablo mayor obra de Alonso Cano, uno de los grandes maestros de la escultura y la pintura del barroco español, aunque conviene señalar que el proyecto inicialmente concebido para este retablo hubo de ser simplificado respecto a su planteamiento original, que contemplaba en un primer momento la incorporación de la propia urna funeraria destinada a albergar los restos de San Isidro, una solución que finalmente no llegó a materializarse en estos términos. El programa escultórico de este retablo, así como la estatua en piedra de San Andrés que presidía la única puerta de acceso al templo, correspondían a la autoría del escultor Manuel Pereira, uno de los artistas de mayor prestigio del Madrid barroco de mediados del siglo XVII.

El traslado de las reliquias a la Colegiata y el incendio de 1936

Con el paso de los siglos, las reliquias de San Isidro experimentarían todavía un último traslado de gran trascendencia: en el siglo XVIII, el arca que contenía los restos del santo fue trasladada desde la capilla de San Andrés hasta lo que entonces era considerado el templo más importante y suntuoso de todo Madrid, la iglesia del Colegio Imperial, un edificio que a partir de aquel momento pasaría a denominarse Colegiata de San Isidro, la advocación que todavía hoy conserva en su ubicación de la calle de Toledo, y que desde entonces se ha convertido en el principal lugar de culto y veneración a las reliquias del patrón madrileño.

El episodio más dramático y decisivo en toda la historia de este conjunto religioso tendría lugar, sin embargo, el 18 de julio de 1936, apenas unas horas después del estallido de la Guerra Civil española, cuando tanto la capilla de San Isidro como la parroquia de San Andrés fueron deliberadamente incendiadas, un suceso que provocó la destrucción prácticamente total del extraordinario patrimonio artístico que ambos edificios atesoraban en su interior, salvándose únicamente, y de manera parcial, la estructura exterior de la capilla, mientras que la antigua iglesia parroquial quedó reducida a un estado de ruina que motivaría, décadas más tarde, su derribo definitivo y la construcción sobre aquel mismo solar de la actual casa rectoral parroquial.

La reconstrucción de posguerra y la restitución de 1991

Tras el desastre de 1936, ambos edificios permanecieron durante décadas en un estado de práctica ruina, una situación que quedó reflejada de manera especialmente elocuente en la obra literaria Dolor y esperanza de la capilla de San Isidro: ruinas en el corazón de la villa, publicada en 1957 por Vicente Carredano, un testimonio que ilustra la honda preocupación que aquel estado de abandono patrimonial generaba entre los sectores más sensibilizados de la sociedad madrileña de la época. La capilla de San Isidro, en concreto, permanecería en aquel lamentable estado de ruina hasta finales de la década de 1980, momento en que finalmente se acometió su restauración integral, siendo reabierta al culto religioso en una primera fase ya en 1966, aunque la reconstrucción completa de su interior no se completaría hasta bastante más tarde.

El proceso definitivo de recuperación del conjunto se desarrolló entre 1986 y 1990 para la parroquia, y se prolongó hasta 1991 en el caso de la capilla, bajo la dirección de un equipo de arquitectos formado por Javier Vellés, María Casariego y Fabriciano Posada, quienes optaron deliberadamente por acometer una reconstrucción lo más fiel y exacta posible al conjunto original desaparecido en el incendio de 1936, basándose para ello en un riguroso proceso de investigación histórica y documental que incluyó el estudio pormenorizado de los escasos fragmentos originales conservados y de la abundante documentación fotográfica anterior al incendio que había logrado sobrevivir en distintos archivos madrileños. Este mismo equipo de arquitectos fue responsable, en el caso concreto de la parroquia, de una decisión de gran calado conceptual: en lugar de reconstruir la antigua cabecera gótica del templo original, se optó por levantar sobre aquel mismo solar la actual casa rectoral, mientras que el interior de la nave se reconstruyó siguiendo un criterio de fidelidad histórica hacia el conjunto perdido.

Análisis artístico

El patrimonio perdido: retablos, pinturas y esculturas destruidos en 1936

Para comprender plenamente el extraordinario valor artístico que llegó a atesorar este conjunto religioso antes de su destrucción, resulta imprescindible detenerse en el detallado inventario de las obras que se perdieron para siempre en el incendio de 1936, un patrimonio que las fuentes especializadas describen con particular detalle precisamente por su condición de tesoro artístico irremediablemente desaparecido. Entre las piezas destruidas se contaban la rica ornamentación dorada de pilares y columnas, obra del artífice Juan de Villegas, los tarjetones de bronce realizados por el platero Erasmo Den Norbec, y un extraordinario conjunto pictórico que incluía obras de Francisco de Rizi, de Juan Carreño de Miranda, de Francisco Caro y de Alonso del Arco, cuatro de los pintores más relevantes de la escuela madrileña del barroco pleno.

A este rico patrimonio pictórico se sumaba un no menos notable conjunto escultórico, con obras de Juan Ron y de Raimundo Capuz, además del extraordinario baldaquino diseñado por Juan de Lobera, un elemento arquitectónico y decorativo de gran envergadura que coronaba el espacio destinado a la veneración de las reliquias del santo. Toda esta extraordinaria riqueza artística, acumulada a lo largo de más de dos siglos de historia constructiva y devocional, desapareció por completo en el voraz incendio de 1936, un episodio que los especialistas en patrimonio artístico madrileño consideran, con toda justicia, como una de las pérdidas patrimoniales más lamentables sufridas por la ciudad de Madrid a lo largo de toda su historia contemporánea.

El Cristo crucificado de la Capilla del Obispo y la nueva ornamentación

Frente a esta pérdida casi total del patrimonio artístico original, el altar mayor de la actual capilla reconstruida alberga hoy una pieza de extraordinario valor que sí logró sobrevivir al desastre de 1936, ya que procede precisamente de la vecina Capilla del Obispo, el único edificio de todo el conjunto que se libró íntegramente del incendio: se trata de un magnífico Cristo crucificado, una talla del siglo XVII que los especialistas relacionan estilísticamente con la producción del gran escultor granadino Pedro de Mena, una de las figuras más destacadas de la imaginería española del Siglo de Oro, cuya obra se caracteriza por un naturalismo emocional de extraordinaria intensidad expresiva.

En la pared del fondo de la capilla, en el mismo emplazamiento donde antaño se exhibían las desaparecidas esculturas de los santos labradores realizadas por Manuel Pereira, se ha dispuesto un nuevo conjunto escultórico de factura contemporánea que incluye una imagen de la Virgen del Carmen, procedente de talleres madrileños actuales, una efigie de San Andrés realizada en 1966 por el escultor Jenaro Lázaro Gumiel, una representación de Santa María Madre de la Iglesia, obra del mismo autor y fechada en 1967, y una imagen de San José, igualmente de talleres modernos aunque inspirada conscientemente en modelos iconográficos de raíz barroca. En la parte superior del muro, donde en origen se exhibían las pinturas de Carreño y de Rizi hoy perdidas para siempre, se han colocado también lienzos de ejecución moderna que representan al Apostolado, presidido por la figura central del Salvador, un programa iconográfico que, aunque de autoría y cronología completamente distintas a las de la decoración original, mantiene la coherencia temática general del espacio devocional.

La cúpula exterior: hornacinas con los apóstoles y los evangelistas

Uno de los elementos artísticos que sí logró sobrevivir, al menos en su estructura arquitectónica exterior, al incendio de 1936, es la magnífica cúpula que corona la capilla de San Isidro, apoyada sobre un tambor de planta octogonal ejecutado en ladrillo y decorado con una serie de hornacinas que albergan las estatuas de los doce apóstoles y de los cuatro evangelistas, un programa iconográfico de gran coherencia teológica que refuerza visualmente, desde el exterior mismo del edificio, la condición sagrada del espacio funerario que se alza bajo esta cúpula. Este elemento, uno de los pocos que conservan hoy una vinculación material más directa con el proyecto original del siglo XVII, ha sido objeto en época reciente de una cuidadosa restauración llevada a cabo por el arquitecto Javier Vellés, el mismo responsable de la reconstrucción integral del interior de la capilla, garantizando así la coherencia general del proceso de recuperación patrimonial de todo el conjunto.

Las portadas desaparecidas y su memoria gráfica

Un aspecto de particular interés dentro del análisis artístico de este conjunto religioso es el estudio pormenorizado que en los últimos años se ha llevado a cabo sobre las antiguas portadas tanto de la capilla de San Isidro como de la propia parroquia de San Andrés, elementos hoy desaparecidos pero conocidos con notable precisión gracias a una rica documentación fotográfica anterior al incendio de 1936, conservada en distintos archivos especializados en patrimonio artístico español. Según revela esta documentación, la capilla contaba originalmente con cuatro puertas de acceso, dos a cada lado del edificio, una de ellas de traza más sencilla y la otra de carácter monumental, mientras que la propia iglesia parroquial disponía de su propia portada independiente, situada haciendo esquina con la fachada oriental de la capilla, y coronada por la ya mencionada estatua de San Andrés realizada por Manuel Pereira, de la que hoy únicamente se conserva un fragmento, actualmente ubicado en el jardín del conjunto.

Esta memoria gráfica y documental, que ha permitido a los historiadores del arte madrileño reconstruir con notable precisión el aspecto que presentaba el conjunto religioso antes de su destrucción, ha inspirado además diversas recreaciones artísticas contemporáneas, entre las que cabe destacar un dibujo a carboncillo realizado en 2019 por el artista Vicente Benítez Blanco, específicamente dedicado a representar la desaparecida estatua de San Andrés, un ejemplo de cómo la memoria de este patrimonio perdido continúa generando, casi un siglo después de su destrucción, nuevas manifestaciones creativas dedicadas a mantener viva su recuerdo.

Detalle arquitectónico

La capilla de San Isidro: un ejemplo excepcional del barroco madrileño

Desde el punto de vista estrictamente arquitectónico, la capilla de San Isidro constituye, en opinión unánime de los especialistas que se han ocupado de su estudio, un ejemplo verdaderamente excepcional dentro del panorama de la arquitectura barroca madrileña del siglo XVII, tanto por la calidad de su ejecución material como por la sofisticación de su programa compositivo general. El edificio emplea el ladrillo como material constructivo predominante, una elección plenamente coherente con la tradición constructiva del Madrid de los Austrias, si bien las esquinas del edificio se ven reforzadas mediante columnas ejecutadas en piedra, una solución técnica que combina la economía constructiva propia del ladrillo con la mayor solidez estructural que aporta la piedra en aquellos puntos de mayor exigencia mecánica del conjunto.

El remate superior de los muros de la capilla se resuelve mediante un entablamento decorado con modillones, un elemento ornamental de raíz clasicista que aporta al conjunto una notable riqueza plástica sin comprometer por ello la sobriedad general que caracteriza al exterior del edificio, en clara consonancia con la tradición del barroco castizo madrileño, mucho más contenido en su ornamentación exterior que otras variantes regionales del barroco español de la misma época. Sobre este cuerpo principal se eleva la ya mencionada cúpula sobre tambor octogonal, el elemento arquitectónico de mayor protagonismo visual de todo el conjunto exterior, capaz de proporcionar al edificio una silueta urbana claramente reconocible dentro del entramado del barrio de La Latina.

El proceso constructivo: de las trazas de Pedro de la Torre a la ejecución de Villarreal

El largo proceso constructivo de la capilla, que se extendió, como se ha señalado, desde 1657 hasta su inauguración definitiva en 1699, revela una interesante distribución de responsabilidades entre los distintos profesionales implicados en el proyecto. Las trazas generales del edificio, resultado del concurso público convocado en 1642, correspondieron al arquitecto Pedro de la Torre, mientras que la ejecución material efectiva de la obra recayó fundamentalmente en José de Villarreal, con la colaboración adicional de Juan de Lobera, un reparto de funciones bastante habitual en la práctica constructiva del Madrid barroco, en la que el autor de las trazas generales y el maestro de obras encargado de su materialización efectiva no coincidían necesariamente en la misma persona.

Esta dilatada cronología constructiva, que se extendió a lo largo de más de cuatro décadas desde el inicio de las obras hasta su conclusión definitiva, refleja tanto la complejidad técnica del proyecto como las habituales dificultades de financiación que solían afectar a este tipo de grandes empresas constructivas de carácter religioso en el Madrid del siglo XVII, un fenómeno que, como se ha visto en el análisis de otros templos madrileños de la misma época, resultaba prácticamente inevitable en proyectos de esta envergadura, especialmente cuando, como en este caso concreto, dependían en gran medida de la financiación municipal y de las aportaciones de particulares vinculados devocionalmente a la figura del santo patrón de la ciudad.

La reconstrucción de 1986-1991: un ejercicio de fidelidad histórica

El proceso de reconstrucción integral llevado a cabo entre 1986 y 1991 por el equipo formado por Javier Vellés, María Casariego y Fabriciano Posada constituye, desde el punto de vista metodológico, un caso de particular interés dentro de la disciplina de la restauración arquitectónica contemporánea española, precisamente por la decisión deliberada de estos profesionales de perseguir una reconstrucción lo más exacta y fiel posible al conjunto original desaparecido, en lugar de optar por soluciones de intervención contemporánea que hubieran resultado, sin duda, más habituales dentro de las corrientes dominantes de la restauración arquitectónica de finales del siglo XX, mucho más inclinadas generalmente hacia la diferenciación clara entre lo histórico y lo añadido.

Esta metodología de trabajo, que ha sido objeto de estudio y de análisis crítico específico por parte de historiadores de la arquitectura como Antón Capitel, quien dedicó a este mismo proceso de reconstrucción un artículo específico titulado Un retrato de la Historia, publicado en 1991 en la revista Diseño Interior, se basó en el aprovechamiento sistemático de los escasos fragmentos originales que habían logrado sobrevivir al incendio de 1936, combinados con un exhaustivo trabajo de análisis de la documentación fotográfica histórica disponible, un procedimiento que permitió a los arquitectos responsables reconstituir con notable precisión tanto la disposición espacial general del interior de la capilla como buena parte de sus elementos decorativos y ornamentales de mayor relevancia.

La parroquia reconstruida: la casa rectoral sobre la antigua cabecera gótica

En el caso concreto de la antigua parroquia de San Andrés, el proceso de reconstrucción posterior al incendio de 1936 adoptó una solución arquitectónica sensiblemente distinta a la aplicada en la capilla vecina, ya que se optó por no reconstruir la antigua cabecera gótica del templo original, levantando en su lugar sobre aquel mismo solar la actual casa rectoral parroquial, una decisión que refleja la diferente naturaleza y el diferente grado de deterioro que presentaban ambos edificios tras el incendio, así como probablemente distintas prioridades pastorales y patrimoniales por parte de las autoridades eclesiásticas responsables de gestionar la reconstrucción del conjunto.

El interior de la nave de la parroquia, por su parte, sí fue objeto de una reconstrucción que buscó mantener una razonable fidelidad histórica respecto al conjunto original, aunque de manera lógica sin poder aspirar al mismo grado de precisión documental que había resultado posible en el caso de la capilla de San Isidro, dada la mayor escasez relativa de documentación fotográfica y de fragmentos originales conservados correspondientes específicamente a la antigua fábrica parroquial en comparación con los que sí habían logrado sobrevivir del edificio funerario contiguo.

La Capilla del Obispo: el único testimonio íntegro del conjunto

Resulta imprescindible cerrar este análisis arquitectónico subrayando de nuevo la extraordinaria relevancia patrimonial de la Capilla del Obispo, el único edificio de todo este conjunto religioso que logró sobrevivir íntegramente al incendio de 1936, conservando hasta la actualidad su fábrica y su decoración originales de época renacentista sin necesidad de haber sido sometido a ningún proceso de reconstrucción posterior comparable al que hubieron de experimentar tanto la parroquia como la capilla de San Isidro. Esta circunstancia convierte a la Capilla del Obispo en un testimonio arquitectónico de un valor documental extraordinario, ya que permite a los visitantes e investigadores contemplar de manera directa e inmediata el aspecto original que debió de presentar en su día el conjunto completo antes de la trágica destrucción sufrida por sus edificios vecinos, ofreciendo así una referencia material insustituible para comprender la magnitud real de la pérdida patrimonial sufrida por el resto del conjunto en aquel fatídico verano de 1936.