Bar Bacchus. Pontocho. Kioto. Japón.

Fuente: Google Maps.

J Old Fashioned.

Margarita.

Ice Cream (With Whiskey).

 

Templo Higashi Hongan-ji, Kioto, Japón.

Al norte de la estación de Kioto, los templos Honganji son los templos principales de sendas ramas de la escuela budista de la Tierra Pura —una de las más influyentes del budismo japonés—. Hablamos de los templos Nishi Honganji (西本願寺) y Higashi Honganji (東本願寺).

La historia de ambos templos se remonta a cuando la hija menor de Shinran (1173-1262), fundador de la secta de la Tierra Pura, construyó un mausoleo en Higashiyama para consagrar los restos de su padre en 1272. En 1591, el rector del templo Honganji recibió tierras en la zona de Shichijo/Horikawa por parte del shogun Toyotomi Hideyoshi y construyó un nuevo complejo del templo Honganji (el actual Nishi Honganji).

Tan sólo unos años más tarde, en 1602, Tokugawa Ieyasu donó otras tierras cercanas al templo Honganji, en la zona de Karasuma/Rokujo. Fue en ese momento cuando el templo se dividió en dos: el templo Nishi Honganji y el templo Higashi Honganji.

El templo Higashi Honganji.

El templo Higashi Honganji tiene un apodo cariñoso: Ohigashisan (お東さん) o «señor este» (higashi significa «este»). Es el templo principal de la rama Shinshu Otani-ha del budismo de la Tierra Pura.

Fue construido tan sólo 11 años después del Nishi Honganji. Justamente fue después de su construcción que el templo Honganji se dividió en las dos facciones, Nishi y Honganji.

Entras al complejo del templo a través de la Puerta del Salón del Fundador o Puerta Goeido (Goeidomon), de dos pisos y 28 metros de alto. La puerta fue completada en 1911.

En el segundo piso puedes ver la inscripción Shinshū Honbyō, nombre oficial del complejo. Hay escaleras a ambos lados que te llevan hasta el piso superior donde se ven tres figuras: Shakyamuni (Buda histórico), Ananda (su discípulo principal) y Bodhisattva Maitreya (el Buda del futuro).

Según parece, el artista Seihō Takeuchi tendría que haber decorado el techo de la puerta, pero el trabajo nunca se realizó. De todas formas, puedes ver anotaciones y un dibujo en borrador en el templo.

Al cruzar la puerta entrarás de lleno en el complejo del templo. Justo enfrente de ti verás el Salón principal del fundador o Goeido, el edificio más importante del complejo del templo Higashi Honganji. Aquí es donde se encuentra consagrada la imagen del fundador, Shinran.

Con 76 metros de largo, 58 metros de ancho y 38 metros de alto, el salón es una de las mayores estructuras de madera de Kioto y una de las mayores del mundo. Se trata, eso sí, de una reconstrucción de 1895.

 

En su interior, al lado de la imagen consagrada de Shinran, hay retratos de los rectores del templo y dos pergaminos. El primero tiene diez caracteres chinos y el segundo, nueve, ensalzando ambos las virtudes de refugiarse en Amida Buda.

Las aproximadamente 175000 tejas del tejado fueron hechas a mano y donadas por seguidores de la escuela en Mikawa, prefectura de Aichi.

A la izquierda del Salon del Fundador tienes el Salón de Amida o Amidado, en el que se encuentra consagrada la imagen de Amida Buda en el altar principal. Al lado de la imagen hay un pergamino con un dibujo del príncipe Shotoku (574-622), padre del budismo japonés y otro con los siete Maestros de la tradición de la Tierra Pura.

El salón de Amida, reconstruido también durante el periodo Meiji, destaca por las pinturas de sus puertas correderas de estilo tradicional (fusuma).

Estas puertas son obra de artistas tan conocidos como Gesshū Hata y Chikudō Kishi.

En la plaza central destaca el temizu o fuente para la ablución y purificación con agua antes de entrar en el templo. Esta fuente tiene un precioso dragón del que sale el agua.

Como el templo Nishi Honganji, el Higashi Honganji también está cercado por un muro tradicional de piedra en el que hay varias antiguas puertas de acceso.

Por ejemplo, la puerta del salón de Amida o Puerta Amidado (Amidadomon). Como su nombre indica, la puerta te deja justo enfrente del salón de Amida o Amidado.

También destaca la puerta Kikunomon o la puerta Genkanmon, ambas en la calle Karasuma.

Sin embargo, el acceso por estas puertas no suele estar permitido, salvo en ocasiones especiales. Pero las puedes admirar desde aunque no las cruces, ya que son espectaculares.

Con la división de los templos Honganji en Nishi Honganji y Higashi Honganji en 1602, el mausoleo Otani fue trasladado de ubicación en varias ocasiones.

Este mausoleo se había construido originalmente en 1272 para consagrar los restos de Shinran. Y tras cambiar de ubicación en varias ocasiones, finalmente se asentó en las laderas de Higashiyama en 1670.

Unas calles más allá tienes los jardines Shoseien, que sirven además de residencia del templo Higashi Honganji, con edificios reconstruidos durante el periodo Meiji.

Estos jardines de estilo japonés, de unos 33000 metros cuadrados de superficie, tienen un estanque precioso y destacan especialmente en otoño con el momiji o cambio de color de las hojas.

·       El templo Nishi Honganji está abierto de 5:30 a 17:00 horas de noviembre a febrero, de 5:30 a 17:30 horas en marzo, abril, septiembre y octubre y de 5:30 a 18:00 horas de mayo a agosto. La entrada es totalmente gratuita.

·       El templo Higashi Honganji está abierto de 6:20 a 16:30 horas de noviembre a febrero y de 5:50 a 17:30 de marzo a octubre. La entrada es totalmente  gratuita.

·       Los jardines Shoseien están abiertos de 09:00 a 16:00 horas de noviembre de febrero y de 09:00 a 17:00 horas de marzo a octubre y  y la entrada cuesta 500 yenes.

 

 

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Templo Sanjusangendo, Kioto, Japón.

Al este de la estación de Kioto encontramos el templo Rengeo-in, aunque este nombre tal vez no te diga mucho. Seguramente lo conozcas mejor por su nombre popular: Sanjusangendo (三十三間堂).

El templo es famoso por contar con mil y una estatuas de Kannon, la deidad de la piedad budista, todas ellas diferentes. Sin embargo, quizás por su situación o por el hecho de que en el interior no se pueden hacer fotos, no es tan visitado como otros templos similares en Kioto.

El templo fue fundado en 1164 por Taira no Kiyomori, aunque su salón original fue destruido en un incendio en 1249 y reconstruido en 1266. Con 120 metros de largo, es la estructura de madera más larga de todo Japón y realmente impresiona estar frente a ella.

De hecho, el apodo de Sanjusangendo significa literalmente «salón de los 33 espacios entre columnas» y hace referencia al número de huecos entre las columnas del salón principal (gen era una medida usada en el pasado).

Además, el número 33 tiene una importante simbología, porque hace referencia también al número de encarnaciones en las que puede aparecerse Kannon.

El salón principal del Sanjusangendo.

En el centro del salón principal se encuentra una enorme estatua de madera de la «Kannon de los mil brazos» (Juichimen Senju Kannon).

Esta estatua de una Kannon sentada, Tesoro Nacional de Japón, mide 3,3 metros de alto y tiene ojos de cristal esculpidos por Tankei, un gran maestro del siglo XII.

La Kannon está rodeada de 28 deidades guardianas y seguidores, mientras que a ambos lados podemos ver las imponentes estatuas de Fujin (el dios del viento) y Raijin (el dios del trueno) que miden 3,8 y 3,5 metros, respectivamente.

Al lado de la gran Kannon se encuentran 500 estatuas de distintas «Kannon de los mil brazos». Estas estatuas del tamaño de una persona están distribuidas en diez filas de 50 columnas y cada una tiene 11 cabezas para «ser testigos del sufrimiento de los humanos» y mil brazos para «ayudarles a superar el sufrimiento».

En realidad, las estatuas tan sólo tienen 42 brazos, pero según la numerología budista, si restamos los dos brazos humanos y multiplicamos el número restante por los 25 planos de la realidad, obtenemos el número mil. De ahí la expresión de «Kannon de los mil brazos».

© De Zairon - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=77602255

Todas ellas fueron esculpidas en madera de ciprés japonés hinoki y láminas de oro con un nivel de detalle altísimo. Así, cada una cuanta con particularidades y variaciones individuales de expresión y carácter, demostrando así la maestría de los grandes Unkei, Tankei y su equipo en los siglos XII-XIII.

De todas ellas, 124 son originales del siglo XII ya que se salvaron del incendio de 124, mientras que el resto se esculpieron posteriormente en el siglo XIII.

Al salir del salón principal, podemos pasear por los jardines alrededor del templo. Aquí encontramos dos pequeños estanques rodeados de preciosa naturaleza y un monumento de piedra dedicado a Honen.

Honen fue el fundador de la secta Jodo del budismo y el monumento se creó para conmemorar el 13º aniversario del fallecimiento del antiguo emperador Goshirakawa.

Al lado de los estanques también encontramos un precioso temizu donde podemos realizar las abluciones rituales de purificación y una antigua campana budista.

En un extremo también hay un pequeño santuario sintoísta Kuse Inari. Esto demuestra lo mezcladas estaban las religiones budista y sintoísta antes del periodo de Meiji y cómo, pese a la separación de ambas, aún quedan estos vestigios del pasado.

Si entramos por el sur, tendremos que cruzar la puerta Minami Daimon y andar por el camino paralelo al muro, dejando a nuestra izquierda la bella puerta Higashi Daimon, de intenso color bermellón.

 

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Torre de Kioto, Kioto, Japón.

La Torre de Kioto es uno de los hitos modernos de Kioto, en contraste con sus antiguos santuarios y templos. Su aguja roja y blanca se alza sobre la ciudad. La torre fue construida en 1964 y tiene 131 metros de altura y un peso de 800 toneladas. Fue una de las muchas hazañas de Japón ese año, junto con los Juegos Olímpicos de Tokio y la inauguración del tren bala Shinkansen.

La torre misma descansa sobre un edificio comercial. La estructura alberga restaurantes, tiendas de souvenirs, una plataforma de observación, un baño público y un hotel.

Una breve historia de la Torre de Kioto.

La Torre de Kioto ha sido llamada “un faro alegre del optimismo de 1960”. En el momento de su construcción, era el edificio más alto de Kioto, y lo sigue siendo hasta el día de hoy. Junto con los Juegos Olímpicos y el Shinkansen, la Torre marcó una “ola de modernización” en Japón.

La ubicación de la Torre fue el hogar de la Oficina Central de Correos de Kioto. La Cámara de Comercio e Industria de Kioto deseaba llenar este espacio con un “centro de cultura e industria” para fomentar el turismo.

En ese momento, los edificios en el área estaban limitados a una altura de 31 metros. El arquitecto Mamoru Yamada eludió la regulación al diseñar una torre que podría etiquetarse como “estructura de techo”. La torre como tal, tiene forma de vela budista tradicional y se diseñó para resistir terremotos y tifones de gran magnitud.

En el momento de su construcción, la Torre se encontró con la oposición de aquellos que sentían que no encajaba con la encantadora arquitectura histórica de Kioto. Esta oposición todavía existe hasta cierto punto, pero muchos residentes hoy consideran que la Torre es un hito querido.

Instalaciones de la torre de Kioto.

La torre de Kioto se divide en dos partes. El edificio de la Torre de Kioto se extiende por el bloque y tiene nueve pisos de altura. Es el lugar en el que se encuentran los restaurantes, las tiendas de la Torre (incluido un pequeño centro comercial, el “Kyoto Tower Sando”) y un hotel.

El edificio de la torre sirve como el pedestal sobre el que se construyó la torre. La torre propiamente dicha, se eleva otros 100 metros sobre el Edificio de la Torre.

Plataforma de observación.

Una plataforma de observación se encuentra a 100 metros del suelo. La plataforma permite a los visitantes disfrutar de una vista de 360 ​​grados de Kioto. En días despejados, la visibilidad aumenta para incluir el horizonte lejano de Osaka, por lo que es una base ideal para hacer turismo. Los telescopios montados en la plataforma te ofrecerán unas vistas maravillosas y exclusivas. El espacio interior de la cubierta también alberga un santuario en miniatura.

Para alcanzar el mirador, toma el ascensor hasta el undécimo piso. Este piso sirve como punto de transferencia entre el Edificio de la Torre de Kioto y la torre propiamente dicha. Desde el undécimo piso, puede tomar otro ascensor hasta los niveles superiores de la Torre. Estos incluyen el bar Sky Lounge en el Nivel 3 y la plataforma de observación en el Nivel 5.

Información turística.

El Centro de Información Turística de Kansai, o KTIC, está ubicado en el tercer piso del Edificio de la Torre. Su personal multilingüe está allí para ayudar a los turistas internacionales a conocer y hacer reservas para hoteles, transporte y eventos en todo Japón. Allí, pondrán a tu disposición mapas gratuitos y bonos de transporte con descuento.

Junto al KTIC, encontrarás una tienda de alquiler de kimonos y un estudio de fotografía profesional para ayudarte a recordar tu gran viaje a Kioto.

Onsen (baño público).

El baño público o spa de estilo sento es conocido como Kyoto Tower Daiyokujo Yuu. Se encuentra en el sótano del edificio de la torre. Recuerda emplear la etiqueta típica de cualquier onsen cuando uses el baño. Deja tu ropa en el casillero y lávate antes y después de entrar a este sitio.

Hoteles y restaurantes.

La Torre de Kioto alberga tres restaurantes. Están ubicados en el Nivel Sótano 1, el tercer piso del Edificio de la Torre y en el Nivel 3 del mirador.

Del quinto al noveno piso del edificio Tower, encontrarás el Kyoto Tower Hotel. Los huéspedes del hotel recibirán una entrada reducida a los servicios de la Torre, como el onsen.

El Kyoto Tower Hotel ofrece una ubicación muy conveniente para los viajeros.