En Arcadia reconoceremos la casa de John Hargrove porque lo primero que vemos es medio Volkswagen “Herbie” saliendo de la parte alta de la casa.
Entrar es parada obligatoria para saludar a este gran aficionado e historiador de la Route 66, que cambió su trabjao en el mundo de la aviación por unos acres de tierra para construir en ella, él solo y con sus manos, varias réplicas de los lugares más destacados de la Route 66.
Nos invitará a entrar en su casa y podremos disfrutar de una sorpresiva y agradable visita, una buena charla en la barra de la réplica de un conocido bar de la 66 que tiene en una de sus grandes salas.
Es un gran entusiasta de la Route 66 y dedica su vida a ello y lo único que pide a cambio es que cuando regresemos a nuestro país le enviemos una postal o una carta diciéndole que allí tiene una amigo.
🌵 Introducción: Un rincón personal en la Ruta 66
John Hargrove’s Place no es un museo oficial ni una atracción turística con horarios ni entradas. Es una creación profundamente personal de un hombre —John Hargrove— que dedicó décadas a recopilar, restaurar y exhibir objetos relacionados con la cultura automotriz y la historia de la Ruta 66. Más que una parada convencional, es una cápsula del tiempo viviente, impregnada de nostalgia, autenticidad y pasión.
🏠 ¿Qué es exactamente este lugar?
John Hargrove construyó su casa y patio como un homenaje a la "Mother Road". A lo largo del terreno se extienden esculturas hechas a mano, señales de tráfico antiguas, estaciones de servicio reconstruidas a escala, bombas de gasolina restauradas, memorabilia de los años 40-60, e incluso una réplica de una cabina de peaje. Todo esto convive en una atmósfera casi mágica donde se siente que la historia no solo se preserva, sino que respira.
Uno de los elementos más destacados es el “Garage Museum”, una cochera adaptada que alberga una colección impresionante de objetos originales de la Ruta 66. El propio John, cuando está presente, se ofrece como guía personal, compartiendo anécdotas y el contexto de cada pieza.
🧑🔧 Quién es John Hargrove
John es un ex ingeniero de Ford y General Motors, con alma de artista y espíritu de historiador. Tras retirarse, se instaló en Arcadia con un objetivo claro: rendir tributo a la carretera que simboliza el viaje estadounidense por excelencia. Es un personaje amable, hospitalario y conversador incansable. Su pasión es contagiosa, y si tienes la suerte de encontrarlo en casa, tu visita se convierte en una experiencia inmersiva e inolvidable.
⭐ Qué ver (y fotografiar)
- Bombas de gasolina restauradas de los años 30 y 40.
- Señales originales de la Ruta 66 y carreteras de servicio.
- Arte-objeto reciclado, incluyendo esculturas hechas con piezas de coche.
- Carteles vintage de Coca-Cola, Texaco, Sinclair, etc.
- Vehículos antiguos en restauración.
- La mini-estación de servicio reconstruida con atención al detalle.
- Murales hechos a mano que resumen la historia de la Ruta.
💡 Consejos útiles
- Visita espontánea: no tiene horarios fijos. Si el portón está abierto, puedes entrar. Si está cerrado, es mejor respetar el espacio.
- Entrada gratuita, pero se agradecen donaciones o compras de recuerdos.
- Perfecto para viajeros fotográficos, aficionados a los autos, o amantes del road trip vintage.
- Cerca de otras paradas destacadas: está a solo minutos de la redonda Pops 66 Soda Ranch y del histórico Round Barn of Arcadia.
🗺️ Valor simbólico en la Ruta 66
Mientras que muchos tramos de la Ruta 66 se han "comercializado", el lugar de John Hargrove representa un contrapunto honesto, casi íntimo, donde la historia se presenta sin filtros ni marketing. Es el tipo de sitio que solo se conoce por boca a boca o exploración genuina, y por eso mismo conserva su mística.
📝 Conclusión
John Hargrove's Place es una parada fundamental si estás haciendo la Ruta 66 con ojos curiosos y corazón nostálgico. No hay tiquetes, ni filas, ni merchandising oficial. Solo un hombre, su colección y una historia compartida por todos los que alguna vez soñaron con cruzar América sobre ruedas.
🚗 Un viaje por la Ruta 66 no está completo sin al menos una parada que no aparece en las guías oficiales. Esta es una de ellas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario