🏗️ Historia y Significado
El Rock Creek Bridge, también conocido como Bridge #18, es una joya histórica ubicada en Sapulpa, Oklahoma, a lo largo de la legendaria Ruta 66. Construido en 1921 por la Concrete and Steel Construction Company, este puente de acero tipo Parker Through Truss se erige como uno de los pocos ejemplos restantes de su clase en el estado.
Originalmente parte del Ozark Trail, una red de caminos que precedió al sistema federal de carreteras, el puente fue incorporado a la Ruta 66 en 1926, sirviendo a los viajeros hasta que una nueva alineación fue construida en 1952.
🛠️ Características Arquitectónicas
- Tipo de Puente: Parker Through Truss de 8 paneles y 160 pies de longitud.
- Materiales: Estructura de acero remachado con superficie de rodadura de ladrillo sobre losa de concreto.
- Estado Actual: Cerrado al tráfico vehicular, pero accesible para peatones.
El diseño del puente refleja la ingeniería de principios del siglo XX, con detalles como refuerzos horizontales en forma de "X" para evitar el pandeo de los miembros verticales.
🏛️ Reconocimiento y Conservación
En 1995, el Rock Creek Bridge fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, destacando su importancia como ejemplo representativo de los puentes de su época.
Actualmente, el puente forma parte de un proyecto de revitalización financiado por el programa Project 66 Grant, que busca preservar el puente y el tramo original de la Ruta 66, así como mejorar el acceso y la seguridad para residentes y visitantes.
📍 Ubicación y Acceso
- Coordenadas: 35.993747, -96.136560
- Dirección: Junto a la intersección de U.S. 66 y W. Ozark Trail, al oeste de Sapulpa, Oklahoma.
El puente se encuentra en un tramo de 3.5 millas de la Ruta 66 original, ofreciendo a los visitantes una experiencia auténtica del histórico camino.
🧭 Recomendaciones para el Viajero
- Visita: Ideal para entusiastas de la historia y la ingeniería, así como para fotógrafos que buscan capturar la esencia de la Ruta 66.
- Precauciones: Aunque el puente está cerrado al tráfico vehicular, es accesible a pie. Se recomienda precaución al caminar sobre su superficie de ladrillo.
- Atracciones Cercanas: Tee Pee Drive-In, Heart of Route 66 Auto Museum, y el centro histórico de Sapulpa.
El Rock Creek Bridge no es solo una estructura de acero y ladrillo; es un testimonio vivo de la era dorada de los viajes por carretera en Estados Unidos. Su preservación y revitalización aseguran que las generaciones futuras puedan experimentar y apreciar una parte integral de la historia de la Ruta 66.
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