Sannenzaka (三年坂) y Ninenzaka (二年坂) son dos callejuelas en cuesta próximas al templo Kiyomizudera, en pleno distrito de Higashiyama de Kioto. Son dos callejuelas de ambiente precioso de antaño. Pasear por Sannenzaka y Ninenzaka es una auténtica experiencia para los sentidos. Al estar situadas en pleno distrito de Higashiyama, una de las zonas históricas mejor preservadas de Kioto, el ambiente aquí es único.
Es uno de los mejores sitios para viajar al Kioto tradicional, entre antiguas casas de madera y tiendas de mercaderes tradicionales de antaño.
Las callejuelas Sannenzaka y Ninenzaka, con adoquines y algunos escalones aquí y allá, son pequeñas cuestas peatonales llenas de cafeterías y tiendas.
Aquí encontrarás tiendas de recuerdos y de cerámica del tipo kiyomizu-ware, además de cafeterías y teterías donde disfrutar de un auténtico té verde japonés, un snack o un encurtido tradicional. Así como restaurantes de todo tipo, especialmente de comida japonesa.
Ninenzaka significa literalmente «cuesta de los dos años» y Sannenzaka «cuesta de los tres años». Y cuenta la leyenda que si te caes en la cuesta Ninenzaka, morirás al cabo de dos años, mientras que si te caes en la calle Sannenzaka, morirás a los tres años.
Itinerario por Sannenzaka y Ninenzaka
Las callejuelas Sannenzaka y Ninenzaka conectan el templo Kiyomizudera con el santuario Yasaka. La distancia entre ambos lugares es de tan sólo 2 kilómetros.
Templo Kiyomizudera
El templo Kiyomizudera suele ser el punto de partida de nuestro paseo. Así podrás bajar las cuestas Sannenzaka y Ninenzaka y no subirlas. Pero evidentemente puedes hacer el itinerario al revés, comenzando en el santuario Yasaka e ir subiendo hasta el templo Kiyomizudera.
El templo fue construido en el año 778 en las colinas del este de Kioto, justamente en el lugar se encontraba y todavía se encuentra la cascada Otowa. Fue esa cascada la que dio nombre al templo. Y es que Kiyomizudera significa justamente templo del agua pura, agua limpia o agua cristalina.
Cuesta Kiyomizuzaka
Después de visitar todas las instalaciones del famoso templo Kiyomizudera, puedes ir bajando por la cuesta Kiyomizuzaka. Es la calle principal que sale del templo y está repleta de tiendas y restaurantes.
Puedes caminar relajadamente por aquí, viendo las tiendas y todo lo que ofrecen, hasta que te encuentres a la derecha con la calle Sannenzaka.
Desde la cima de los escalones de la cuesta Sannenzaka disfrutarás de unas vistas maravillosas de la propia cuesta y de los preciosos tejados tradicionales del barrio de Higashiyama.
Pagoda Yasaka
Si sigues paseando por la cuesta Sannenzaka llegarás a ver la pagoda Yasaka.
Esta pagoda es lo único que queda del antiguo templo Hokanji.
Cuesta Ninenzaka
Un edificio del periodo Edo se ha convertido en famoso en los últimos años.
Se trata de un Starbucks, la conocida cadena de cafeterías, que ha restaurado y ocupa uno de los preciosos edificios de esta calle.
A continuación, mientras sigues bajando por Higashiyama, puedes ver el homenaje en memoria a las víctimas, de uno y otro bando, de la guerra del Pacífico.
Este homenaje tiene forma de una espectacular imagen de Kannon, la Diosa de la misericordia, de 24 metros de alto.
Calle Nene y templo Kodaiji
Justo enfrente del templo Kodaiji, y ya dejando atrás la cuestas Sannenzaka y Ninnenzaka, te encontrarás en la calle Nene o Nene-michi.
Se trata de una de las calles más populares de Kioto. Fue construida junto al templo Kodaiji y el templo Entokuin por la esposa de Toyotomi Hideyoshi como ofrenda.
Templo Entokuin
Cerca, se encuentra el templo Entokuin, un subtemplo del Kodaiji. El Entokuin es poco conocido por los turistas que visitan Kioto y eso que merece mucho la pena, especialmente si te gusta el arte. Sus pinturas en biombos fusuma-e realizadas por Hasegawa Tohaku son espectaculares.
Los jardines del templo están preciosos especialmente en otoño, con el cambio de color de las hojas.
En este punto del itinerario, te recomendamos volver sobre tus pasos para adentrarte en la callejuela Ishibei o Ishibei-koji.
Literalmente «la calle de las paredes de piedra», su nombre ya indica lo más destacado de la callejuela. Al final de la calle, tendrás que girar a la derecha, en dirección al santuario Yasaka.
Gion Kaku
Y ya que estás en la zona de los templos Kodaiji y Entokuin, puedes acercarte a ver el Gion Kaku, una edificación curiosa del templo Daiun-in. Fue construida a imagen y semejanza de las decoraciones hoko típicas del festival Gion Matsuri, de ahí que parezca una carroza del festival.
La edificación está dedicada al señor de la guerra Oda Nobunaga y a su hijo mayor Oda Nobutada. De hecho, sus tumbas se encuentran justo aquí. Nobunaga cometió seppuku en 1582 cuando fue atacado en el llamado «incidente del templo Honno-ji».
Aprovechando que estás en la zona, te recomendamos acercarte al cercano cementerio Higashi Otani. Este precioso y enorme cementerio pertenece al gran templo Higashi Hongan-ji, situado cerca de la estación de Kioto. Lo cierto es que impresiona ver tantos altares funerarios en plena Higashiyama.
Santuario Yasaka
Finalmente, vuelve sobre tus pasos para llegar al santuario Yasaka. Puedes entrar por la puerta oriental o dar la vuelta y entrar por el portón principal.
El santuario más importante del barrio de Gion está especialmente bonito por la noche, cuando se iluminan las decenas de farolillos que cuelgan de sus distintos edificios.
Calle Hanamikoji
Después de visitar el santuario, sal por el portón principal y gira la segunda calle a la izquierda para adentrarte en una de las calles más conocidas del barrio de Gion: la calle Hanamikoji. En la esquina de la calle se alza imponente la gran casa de té Ichiriki. Y por la tarde, es fácil ver maikos y geishas corriendo de un banquete a otro.
Desde aquí, además, puedes visitar el fantástico templo Kennin-ji y el curioso santuario Yasui Konpira-gu, situados en un extremo de Gion y cerca del barrio de geishas de Miyagawacho.
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