Orbaneja del Castillo. Burgos.

Risco los Camellos.

Risco los Camellos.

Risco los Camellos.

Risco los Camellos.

Risco los Camellos.

Risco los Camellos.

Iglesia de Santa María.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Cueva del Agua.

Orbaneja del Castillo es una localidad situada en la provincia de Burgos, comunidad autónoma de Castilla y León (España), comarca de Páramos. Tiene una población    50 hab. (INE 2024). Pertenece administrativamente al municipio de Valle de Sedano, aunque tradicionalmente era un enclave independiente.

Es una localidad situada en el límite con Cantabria, ubicada entre el municipio de Valderredible en Cantabria y Escalada.

Se caracteriza por su paisaje kárstico modelado por el agua. La cueva del Agua ha motivado el interés para diversos estudiosos de la geología y ciencia afines. Pero también hay otras cuevas de interés menos conocidas como la cueva del níspero y la cueva del barbancho.​ De ella parte un arroyo que atraviesa la población para después caer en cascada hacia el Ebro que pasa al lado.

También aparece toba que destaca por diversos factores y con un alto contenido de materiales diversos. Tal característica la comparte con otros pueblos próximos como Tubilla del Agua.

 

Iglesia de Santa María. 

1. Situación y marco geográfico

La iglesia parroquial de Santa María se ubica en el pequeño núcleo de Orbaneja del Castillo, en el municipio de Valle de Sedano (provincia de Burgos), un pueblo famoso por su extraordinario paisaje kárstico: un desfiladero con cascada que cruza el casco urbano. Su emplazamiento —entre peñascos y junto al curso de agua— condicionó desde siempre la planta y la disposición de la iglesia en relación con el pueblo.

2. Orígenes y cronología general

Orígenes medievales. La iglesia tiene raíces medievales: su núcleo primitivo se remonta —según la tipología y documentación local— a la Edad Media (probablemente entre los siglos XII y XV).

Fases constructivas. Como ocurre en muchas iglesias rurales castellanas, la fábrica sufrió ampliaciones y reformas en etapas sucesivas: románico temprano o prerrománico tardío en la cimentación y alzados bajos; reaperturas y añadidos góticos (arcos y bóvedas) en la Baja Edad Media; y reformas renacentistas/barroquistas en los siglos XVI–XVIII para remozar la cabecera, la sacristía y los retablos.

Función histórica. Fue siempre la parroquia del lugar y estuvo vinculada al señorío y a las estructuras agrarias de la comarca; su archivo parroquial (cuando existe) es fuente de datos sobre población y patronazgo local.

Nota: la datación exacta de elementos particulares (portada, capillas, bóveda) puede requerir consulta de inventarios municipales o del archivo diocesano de Burgos para precisar fechas y autores.

3. Arquitectura — rasgos exteriores e interiores

Planta y alzado: edificio de tradición románica/gótica con la estructura habitual en la comarca: una sola nave (o nave principal con alguna capilla lateral añadida), cabecera con ábside o testero recto según remodelaciones, y torre campanario adosada.

Portadas: las iglesias rurales de la zona suelen conservar portadas de sillería con arcos de medio punto (románico) o apuntados (gótico); en Santa María es posible encontrar una o más portadas con molduras sencillas y dovelas trabajadas.

Torre: la torre-campanario sirve como hito visual del pueblo; su factura puede ser posterior (siglos XVI–XVII) y realizada en sillería local.

Interior: bóvedas o techumbre de madera según la reforma; retablos barrocos o neoclásicos en el altar mayor; pila bautismal, imágenes de talla policromada y una liturgia parroquial tradicional.

Materiales: roca caliza y sillares procedentes del entorno, empleando la mampostería y sillería típicas del norte de Burgos.

4. Arte y elementos destacados

Retablo mayor: muchas parroquias de la zona conservan retablos barrocos con escenas de la vida de la Virgen y santos locales; en Santa María puede haber retablos o imágenes de interés local (Virgen, titular Santa María, San Roque u otros).

Imágenes y mobiliario: como norma, imágenes policromadas de los siglos XV–XVIII; piezas de carpintería (baldaquino, sillería) y quizás una pila bautismal antigua.

Inscripciones y lápidas: si existen, permiten documentar donaciones, remodelaciones y patronazgos de familias señoriales.

5. Transformaciones históricas y conservación

Desamortización y abandono parcial: al igual que otros templos rurales, sufrió las consecuencias de la desamortización del siglo XIX (pérdida de bienes y deterioro de dependencias auxiliares).

Restauraciones modernas: en el siglo XX y XXI se han realizado intervenciones puntuales de conservación y saneamiento (rehabilitación de cubierta, consolidación de muros, restauración de retablos/imágenes). La Dirección Provincial de Cultura y el Obispado suelen coordinar las actuaciones de preservación.

Estado actual: iglesia en uso parroquial/visitable; buena parte de la estructura suele estar accesible y sometida a conservación preventiva.

6. Significado cultural y social

La iglesia es el centro litúrgico y social del pueblo: escenifica fiestas locales, procesiones y celebraciones (fiestas patronales, bautismos y entierros).

Como patrimonio arquitectónico, integra el paisaje singular de Orbaneja y contribuye al atractivo turístico del lugar (visitas a la cascada y casco histórico).

7. Fuentes y cómo ampliar la investigación

Si necesitas una ficha documentada con referencias concretas y citas, puedo buscar documentos primarios y bibliografía (archivo diocesano de Burgos, inventarios de patrimonio de la Junta de Castilla y León, catálogos de arte religioso de la provincia). Fuentes recomendadas para profundizar:

Inventario de la Dirección General de Patrimonio de Castilla y León.

Archivo Histórico Diocesano de Burgos (para actas parroquiales, reformas y patronazgos).

Publicaciones locales: monografías sobre Orbaneja del Castillo y la comarca de Valle de Sedano.

Guías de arte románico y gótico de la provincia de Burgos (obras de Yarza Luaces, García Guinea y catálogos provinciales).

 

📍 Qué es la Cueva del Agua

La Cueva del Agua es la surgencia kárstica natural que da origen a la cascada que atraviesa el pueblo de Orbaneja del Castillo. El agua brota de la roca, emerge desde el interior del circo calizo sobre el pueblo y desciende formando la conocida cascada que divide la población en dos barrios.

Desde la cueva nace el arroyo que atraviesa el caserío y, tras un recorrido interior y exterior, termina desembocando en el río Ebro.

Orbaneja del Castillo pertenece a un entorno kárstico, es decir, la roca caliza se ha disuelto con el agua, dando lugar a cavidades, surgencias, cuevas y sistemas subterráneos. La Cueva del Agua forma parte del sistema kárstico del entorno.

📜 Historia de su exploración

La cueva fue explorada por primera vez en 1964 por el Centro Excursionista de Alcoy (junto con miembros del grupo Contestano), que topografió parte de sus galerías y localizó los primeros sifones.

En 1978 se exploraron los sifones principales nuevamente, cubriendo unos 80 metros en cada uno.

En 1983 un grupo madrileño (grupo STD) exploró el sifón final, descubriendo tras 120 m un tramo aéreo que finaliza cegado por bloques colmatados.

En 2014 un equipo de espeleobuceo (varios grupos especializados) consiguió enlazar la Cueva del Agua con otras cavidades cercanas — como la Cueva del Barbancho, la Cueva del Socueto y la Cueva del Níspero — formando un sistema kárstico extenso cuya longitud supera los 30 kilómetros explorados.

Hasta hace poco formaba parte de un conjunto considerado de los sistemas kársticos más importantes de la provincia.

En la actualidad, la cueva suele estar cerrada por razones de conservación y seguridad; su acceso se regula desde el Ayuntamiento. A veces se permite visita mediante reserva o con pago de entrada simbólica.

🧱 Descripción geológica y arquitectónica natural

La cueva está encajada en calizas dolomíticas del Turoniense Medio, una formación geológica del Cretácico Superior. Esa roca —muy susceptible a corrosión por agua— facilita la formación de cavidades, surgencias y galerías subterráneas.

La surgencia se encuentra justo sobre el casco urbano, en la base del circo rocoso sobre el que se asienta Orbaneja del Castillo. El agua emerge del acuífero subterráneo, brota hacia la superficie y rápidamente forma un arroyo que desciende por cascada.

En su recorrido superficial, el agua ha creado terrazas calcáreas (to­bas) y pozas en las que el color turquesa y la transparencia son muy apreciados.

El agua que brota es permanente durante todo el año, aunque el caudal varía: aumenta en épocas de lluvia o deshielo.

📐 Medidas, desarrollo y datos técnicos

Este es uno de los aspectos mejor documentados:

Parámetro	Valor / dato
Cota de surgencia	736 m sobre el nivel del mar (según coordenadas UTM)
Longitud total atribuida (histórica / sistema completo)	> 20.000 m (según ficha antigua)
Sifón derecho	130 m de longitud / desnivel –4 m, seguido de tramo adicional de 620 m / –12 m
Sifón izquierdo	53 m / –2 m (según ficha antigua)
Cascada exterior (agua emergente → descenso)	Aproximadamente 25 metros de desnivel en su caída más visible dentro del pueblo
Pozas y tramo superficial	Diversas terrazas escalonadas con pozas naturales de fondo rocoso, formadas por la toba calcárea — aunque no hay una medida pública exacta del volumen o profundidad media de las pozas