El valle de los
Monumentos (en inglés, Monument Valley) es una gran depresión situada en la
frontera sur de Utah con Arizona, en los Estados Unidos. El valle está dentro
de la reserva de los nativos navajo, cerca del monumento de las Cuatro Esquinas
(Four Corners) y es accesible por la U.S. Route 163. El nombre navajo para el
valle es Tsé Bii' Ndzisgaii («valle de las Rocas»).
El valle es famoso por
sus curiosas formaciones de mesas y ha sido escenario de numerosas películas.
El área forma parte de
la meseta de Colorado. El suelo está formado en gran parte de limolita roja o
su arena que fue depositada por los ríos que serpentean y abren el valle. El
color rojo del valle proviene del óxido de hierro expuesto en la limolitas
desgastadas. Las rocas más oscuras, azules y grises del valle deben su color al
óxido de manganeso.
Las muelas se
estratifican claramente, con tres capas principales. La capa más baja es roca
de esquisto, el estrato medio es gres y la parte superior hay capas de moenkopi
restringido por las limolitas. El valle incluye estructuras de piedra grandes
incluyendo el famoso Ojo del Sol.
Desde los años 1920, y
sobre todo desde los años 1930, ha sido a menudo escenario para la filmación de
películas del género del western, sobre todo dirigidas por John Ford, que tiene
un espacio dedicado (John Ford's Point). Entre las películas de este director
que se filmaron constan: La diligencia, 1939; My Darling Clementine, 1946; Fort
Apache, 1948; Wagon Master, 1949;La legión invencible (1949) Río Grande, 1950;
The Searchers, 1956; Sergeant Rutledge, 1960.
Otras películas y sus
directores que también destacan son: Tasa, son of Cochise, 1953, de Douglas
Sirk; Warlock, 1958, de Edward Dmytryk; La historia más grande jamás contada
(The Greatest Story Ever Told), 1963, de George Stevens; Los comancheros (The
Comancheros), 1961, de George Sherman; Rio Conchos, 1964, de Gordon Douglas;
Thelma & Louise, 1989, de Ridley Scott; Back to the Future Part III, 1990,
de Robert Zemeckis; The Eiger Sanction, (Licencia para matar), 1973, de Clint
Eastwood o Easy Rider (Buscando mi destino), 1969, de Dennis Hopper.
Está ubicado dentro de
una reserva de los indios navajos, compartiendo frontera con Arizona y Utah.
Sus formaciones
rocosas, de entre 400 y 2.000 metros de altura, han sido el escenario de
innumerables películas del cine western.
Los indios navajos
conocen este espacio con el nombre de Tse’Bii’Ndzisgaii, significa literalmente
Valle de las Rocas.
Hace miles de millones
de años esta zona era una cuenca, un valle que se fue rellenando con las
piedras y sedimentos que se desprendían de las cercanas Montañas Rocosas.
Esto fue creando una
meseta que se hoy eleva tres millas sobre el nivel del mar.
Las curiosas figuras
que le han dado fama mundial al parque se crearon a lo largo de los últimos 50
millones de años.
La acción del viento y
el agua fue la encargada de esculpir en la frágil tierra sedimentaria estas
formaciones rocosas.
Adquieren su
característico color rojo por el efecto del óxido de hierro.
The
Mittens y Merrick Butte
En primer lugar
encontraremos las formaciones rocosas que son sin duda iconos del parque: The
East and West Mitten Buttes y Merrick Butte.
Este trío se alza casi
2.000 metros sobre el vasto terreno.
Más conocidas simplemente
como The Mittens, su nombre traducido al castellano vendría a ser Las Manoplas.
Por su parte Merrick
Butte lleva el nombre de uno de los dos exploradores que descubrieron la zona.
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West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte.
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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The View Hotel.
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| The View Hotel. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte y East Mitten Butte. |
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| West Mitten Butte y East Mitten Butte. |
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| Big Indian. |
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| West Mitten Butte. |
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| East Mitten Butte. |
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| West Mitten Butte. |
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| Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte. |
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| West Mitten Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte. |
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| West Mitten Butte. |
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| East Mitten Butte. |
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| Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| West Mitten Butte, East Mitten Butte y Merrick Butte. |
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| The View Hotel. |
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| The View Hotel. |
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| The View Hotel. |
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| East Mitten Butte y West Mitten Butte. |
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| East Mitten Butte. |
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| East Mitten Butte. |
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| The View Hotel. |
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| East Mitten Butte. |
Elephant
Butte
Desde la siguiente
parada de la ruta se divisa Elephant Butte, se dice que su forma recuerda a un
elefante tumbado sobre el suelo del desierto.
Aunque a primera vista
cuesta ver el elefante, las luces y sombras que se forman al caer la tarde
ayudan a descubrir su silueta.
The
Three Sister
En el lado opuesto se encuentran
Las Tres Hermanas, sus estilizadas figuras han sido talladas a lo largo de
milenios por el viento.
Para los navajos su
silueta recuerda a una monja dando clases a sus dos alumnos.
Junto a ellas se
extiende Mitchell Mesa, esta gran meseta lleva el nombre de otro de los
exploradores de la zona.
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The Three Sisters.
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| The Three Sisters. |
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| The Three Sisters. |
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| The Three Sisters. |
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| The Three Sisters. |
John
Ford’s Point
Para los amantes del
cine western esta es una visita imprescindible.
En 1939 el director de
cine John Ford rodó en Monument Valley la película La Diligencia, protagonizada
por John Wayne.
Desde entonces este
escenario se convirtió en un imprescindible para él, rodando aquí otras
películas del género western como Fort Apache o Centauros del Desierto.
Con el tiempo Monument
Valley ha sido el escenario de otras muchas películas de diversos géneros, como
Licencia para Matar, Regreso al Futuro III, Thelma y Louise, Forrest Gump,
Misión Imposible II, El Llanero Solitario o Transformers.
También ha servido de
inspiración para dibujos animados y películas de animación, como Coyote y el
Correcaminos o Cars.
Volviendo al mirador,
John Ford’s Point está considerado uno de los mejores puntos de observación de
Monument Valley, ya que a sus pies se extiende un amplio terreno salpicado de
formaciones rocosas. |
John Ford Point.
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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| John Ford Point. |
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The Three Sisters.
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Camel
Butte
En el punto más alto de
la ruta se alza Camel Butte, su forma recuerda vagamente a la de un camello.
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Camel Butte.
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The
Hub
La carretera continúa
bordeando Rain God Mesa, considerado el centro geológico del parque.
Es además un lugar
sagrado para los indios navajos, utilizado por los curanderos para dar las
gracias al Dios de la lluvia.
En el siguiente punto
de interés se alza solitaria The Hub, su nombre y su figura simbolizan el eje
de la rueda de un carro de caballos.
Pero a los indios
navajos les recuerda más bien a las chimeneas que calientan sus viviendas.
Desde aquí parte un
sendero que lleva bordeando Thunderbird Mesa hasta Saddle Rock o Ear of the
Wind.
Pero como todos los
senderos secundarios de Monument Valley, sólo pueden ser visitados con un guía
navajo.
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The Hub.
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| The Hub. |
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| The Hub. |
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| The Hub. |
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| The Hub. |
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The Three Sisters.
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Totem
Pole y Yei Bi Chei
Desde el siguiente
mirador se divisa el Tótem y Yei Bi Chei, estas finas agujas de piedra son una
de las imágenes más icónicas del parque.
Justo delante de ellas
se extiende Sand Springs, junto a estas dunas de arena pasa el único acuífero
natural de la zona.
Muy cerca hay otro
mirador que ofrece un punto de vista diferente del Tótem y Sand Springs
extendiéndose a sus pies.
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| Totem Pole. |
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| Totem Pole. |
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| Totem Pole. |
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| Totem Pole. |
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| Sand Spring & Totem Pole. |
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| Sand Spring & Totem Pole. |
Artist’s
Point
Ubicado junto a
Spearhead Mesa, se dice que es el punto ideal desde donde los artistas pueden
crear sus lienzos, con las míticas siluetas de The Mittens y Merrick Butte
dominando el vasto paisaje.
Está catalogado como el
segundo mejor mirador de Monument Valley, sólo superado por John Ford’s Point.
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| Artist's Point. |
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| Artist's Point. |
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| Artist's Point. |
North
Window
Como no podía ser de
otra forma, la Ventana del Norte tiene vistas hacia la zona norte del parque.
Concretamente se ubica
entre Elephant Butte, Camel Butte y Cly Butte.
The
Thumb
Es el último punto de
interés de la ruta panorámica Valley Drive.
Unos dicen que la
formación rocosa que se divisa desde aquí recuerda a un pulgar y otros que se
parece a una bota de vaquero.
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| The Thumb. |
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| The Thumb. |
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| North Window. |
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| The Thumb. |
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| North Window. |
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