Panorámica de Biertan.
Hay más de 200 pueblos con iglesias
fortificadas en Transilvania, de los cuales 7 de ellos han sido incluidos en la
lista de Patrimonio Mundial por la UNESCO (Biertan, Câlnic, Dârjiu, Prejmer,
Saschiz, Valea Villor y Viscri). Se hallan diseminados principalmente en la
zona meridional de Transilvania, a lo largo de las carreteras que unen Sibiu
con Sighisoara y con Brasov. Las constantes invasiones, sobre todo otomanas,
fomentaron la construcción comunal de estos pequeños fuertes, edificados
alrededor de la iglesia y preparados para aguantar asedios prolongados. Para
acceder a ellos lo mejor es el vehículo propio, aunque a algunos se puede
llegar en autobús. Casi todos se hallan en buen estado de conservación, por lo
que es fácil hacerse una idea de cómo vivieron sus gentes, que empleaban
comúnmente parte de sus recursos en la manutención de estas iglesias
fortificadas.
Los pueblos sajones de esta región
tienen su origen en el siglo XII, con la llegada de colonos alemanes y
caballeros Teutónicos auspiciada por el rey húngaro Geza II. En los dos siglos
siguientes el comercio prosperó y estos asentamientos crecieron. La iglesia
ocupaba casi siempre una posición central y a veces se situaba en lo alto de
una colina. Este hecho, unido a su fortificación, permitía una mejor defensa de
la comunidad ante la permanente amenaza de invasiones mogolas y otomanas.
Las iglesias acusan estilísticamente su
dilatada historia, así, a pesar de que muchas de ellas fueron construidas
durante los periodos románico y gótico, casi siempre presentan añadidos y
reformas de época barroca. Estas iglesias de gruesos muros y pequeñas ventanas
fueron posteriormente rodeadas por uno, dos y hasta tres anillos de muralla con
torres, completándose el conjunto con almacenes para víveres y habitaciones que
podían alojar al pueblo entero en caso de que se produjera un sitio.
BIERTAN (BIRTHÄLM)
Biertan se encuentra entre Sighisoara y
Medias, en la carretera DJ141B, que surge de la DN14. También se puede llegar
en tren, bajándose en Medias y tomando desde allí un autobús a Biertan. En la
ciudad hay un pequeño grupo de hostales en los que alojarse.
Esta fue la primera iglesia fortificada
en ser catalogada por la UNESCO en 1993. Fue sede del obispado evangélico entre
1572 y 1867 y centro religioso para los sajones de la región. Fue construida
entre los siglos XV y XVI en estilo gótico aunque ya con toques renacentistas.
Es la mejor conservada de toda la región
la que mejor da idea del aspecto original de estos edificios. La puerta
de la sacristía tiene más de 19 cerraduras pues este era el lugar en el que se
conservaban los tesoros de la iglesia y del pueblo en los momentos de ataque.
La fortificación está formada por tres recintos concéntricos que se comunican
entre sí a través de siete características puertas-torre. La llamada torre de
los Obispos alberga las lápidas de algunos de estos personajes históricos. En
la torre que funcionaba como prisión se dice que se encerraba a las parejas que
querían divorciarse, compartiendo una sola cama y un solo juego de mesa.
Aparte de la iglesia, el resto del pueblo
merece una visita por su bien conservado aspecto medieval, cuyas viviendas más
antiguas se hallan en torno a la plaza principal.
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