Las Islas Principe ofrecen un
agradable descanso para los turistas agobiados del ruido y las avalanchas de
gente de Estambul. Están a aproximadamente una hora en ferry desde el muelle de
Sirkeci. Los trasbordadores
parten a las cuatro islas principales, que son: Kinaliada, Burgazada,
Heybeliana y Büyükada. Si desea descansar, le recomendamos ir hasta Büyükada, comer
delicias del mar y reposar al son del Mar Mármara.
Las islas toman el nombre del
palacio real construido en el año 569 por Justino II en Büyükada, que entonces
se llamaba Prinkipo, de allí lo de Islas Príncipe. Durante el Bizancio, las
islas se convirtieron en un lugar de exilio; varios miembros de la familia
real, ministros corruptos o detractores fueron desapareciendo en los
monasterios que habitaban las islas. En la segunda mitad del silgo XIX varios
expatriados ricos se instalaron en las islas, así se comenzó a tratar a las
islas como lugar de descanso para ricos.
La mayoría de los turistas va a
Büyükada, la más grande y la más lejana. Entre los entretenimientos de la isla,
está tomar un paseo a caballo –pues en las islas Príncipe está prohibido el
transporte motorizado, por lo que si no le van los caballos su única
alternativa es la bicicleta-. El carácter novecentista de la isla se ve
reforzado por las magnificas mansiones de la época y los preciosos carruajes
que forman el transporte público. Las bonitas playas de arena y los múltiples
establecimientos que ofrecen pescado fresco del día, también son un gran
atractivo para los visitantes.
En lo alto de la colina
meridional de Büyükada se encuentra el Monasterio de San Jorge, una
construcción del siglo XX asentada sobre cimientos bizantinos. También en la
isla se encuentra el hotel de estructura de madera más grande del mundo, según
el libro Guiness de los records.
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