Haarlem es la capital comercial de la provincia de Noord
Holland y la octava ciudad más grande de Holanda. Es el centro de las
industrias farmacéutica, de imprenta y de bulbos, algo que apenas se percibe en
las agradables calles peatonales del corazón histórico de la ciudad. Casi todos
los lugares de interés quedan a un breve paseo andando de Grote Markt, una
animada plaza llena de antiguos edificios, cafés y restaurantes. En las calles
próximas hay viejas librerías, anticuarios y tiendas de alimentación.
Haarlem se convirtió en ciudad en 1245, y llegado el siglo XV
era ya un importante centro textil. Durante el asedio español de 1572-1573 la
ciudad fue saqueada, daños a los que se sumaron los provocados por varios
incendios en 1576. Sin embargo, en el siglo XVII la expansión industrial
inauguró un periodo de prosperidad que duró toda la Edad de Oro. El centro fue
en su mayor parte reconstruido por Lieven de Key (1560-1627). La Grote Kerk aún
domina las hofjes (casas de beneficiencia) de la ciudad, y las avenidas
empedradas que rodean Grote Markt apenas han cambiado.
Grote Kerk.
El enorme edificio gótico de la gran iglesia de Sint Bavo,
conocida como Grote Kerk, fue un tema recurrente en la obra de los artistas del
siglo SVII Pieter Saenredam (1597-1665) y Gerrit Berckheijde (1639-1698), de la
escuela de Haarlem. Construida entre 1400 y 1550, preside la plaza del mercado.
Adheridas al muro sur hay numerosas tiendas y casas del siglo SVII. La renta
que se obtenía del alquiler de estos edificios contribuyó a mantener la
iglesia.
Hoy se accede a la Grote Kerk por una de las tiendas
supervivientes, una antecámara que se abre directamente a la vasta nave. La
iglesia cuenta con un elevado techo abovedado de cedro, delicadamente
ornamentado, muros superiores blancos y 28 columnas en tonos verdes, rojos y
dorados. La reja del coro, al igual que el magnífico facistol de latón, con la
forma de un águila arreglándose las plumas, fueron modelados por el forjador
Jan Fyerens en 1510. La sillería (1575) está pintada con escudos de armas, y
los apoyabrazos y misericordias están tallados con caricaturas de animales y
cabezas humanas. Cerca queda la sencilla lápida de piedra que cubre la tumba
del artista más famoso de Haarlem, Frans Hals.
La Grote Kerk cuenta con uno de los mejores órganos de
Europa, que fabricó en 1735 Christiaan Müller. En 1738 Handel probó el órgano y
lo consideró excelente. También le gustó al pequeño Mozart, que lanzaba gritos
de alegría cuando dio un recital aquí en 1766. El instrumento sigue utilizándose
para conciertos, grabaciones y clases.
Stadhuis.
El Stadhuis (ayuntamiento) de Haarlem ha crecido de forma
irregular a lo largo de los siglos y es una extraña mezcla de estilos
arquitectónicos que data de 1250. La parte más antigua del edificio es el salón
de banquetes medieval, con vigas vistas de los condes de Holanda, conocido
originariamente como Gravenzaal. Dos incendios, en 1347 y 1351, devastaron
buena parte del salón, pero todavía conserva paneles con los retratos del siglo
XV de los condes de Holanda.
El ala del ayuntamiento que bordea Grote Markt la diseñó
Lieven de Key en 1622. Es típica de la arquitectura renacentista holandesa, y
combina elaborados hastiales, detalles decorativos pintados y elementos
clásicos, como frontones sobre las ventanas.
En un nicho sobre la entrada principal hay una figura
alegórica de la Justicia, con la espada en una mano y la balanza en la otra,
que sonríe hacia los cafés de la plaza. A la izquierda, en Koningstraat, una
arcada conduce a los edificios de la universidad de detrás del Stadhuis, donde
quedan un claustro y una biblioteca del siglo XIII.
Fuente: Guías Audiovisuales El
País-Aguilar: Holanda.
De Adriaan.
De Adriaan.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
Grote Kerk.
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Stadthuis.
Amsterdamse Poort.
