El Chinatown de Liverpool es el barrio
chino de mayor tradición en Europa. Está situado cerca del centro de la ciudad,
aunque en el extremo sur, muy cerca de la Catedral de Liverpool. La comunidad
china más antigua de Europa tiene su origen en marineros llegados en el inicio
del comercio del te, sedas y algodón, aunque más estable fue el asentamiento a
partir del siglo XIX. Fueron muy fuertes los vínculos comerciales entre las
ciudades de Shanghai, Hong Kong y Liverpool. Inicialmente, parece ser, estos
marineros se instalaron en las zonas de puerto entre las calles Cleveland
Square, Pitt Street y Frederick Street. Y luego, por los daños que sufrió
Liverpool con la guerra muchos se reinstalaron en la zona céntrica en la calle
Nelson Street y Berry Street. Aquí hay tantos restaurantes y la característica
decoración de arcos y dragones tan típica de estos barrios como el de Nueva
York, San Francisco o Amsterdam.
El Arco del Ceremonial está a la
entrada, se levantó para conmemorar el hermanamiento de las dos ciudades,
Shanghai y Liverpool. La estructura fue importada pieza por pieza desde
Shanghai, y luego reconstruída por artesanos procedentes de China. Hay
doscientos dragones en una estructura de madera y mármol, con una mezcla de oro
que le da un toque exótico muy impresionante, con los colores chillones, rojo,
verde y el color real de China, el
amarillo. El arco es de quince metros de altura, lo que le proporciona al
barrio otro record, el ser el más grande arco chino fuera de China.
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